Belice es elegible para visas de trabajo estacionales después de 5 años de prohibición

El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) anunció el jueves que Belice volverá a ser elegible para los programas de visas de trabajadores estacionales H-2A y H-2B, que permiten a los trabajadores extranjeros cubrir empleos agrícolas y no agrícolas temporales en Estados Unidos.

No se realizaron otros cambios a los 87 países elegibles para el programa de visas agrícolas temporales H-2A ni a los 88 países elegibles para el programa H-2B para trabajadores temporales no agrícolas. La inclusión de Belice entrará en vigor el 8 de noviembre, una vez que aviso de registro federal se publica oficialmente.

¿Por qué Belice fue prohibido anteriormente?

El DHS previamente prohibió a Belice de ambos programas de visas en 2018 debido a preocupaciones sobre la trata de personas. En ese momento, Belice había sido colocado en la lista “Tier 3” del Departamento de Estado de Estados Unidos, que identifica a los países que no cumplen con los estándares mínimos para prevenir la trata de personas. En consecuencia, a los trabajadores beliceños ya no se les permitía participar en estos programas de trabajo estacional.

No obstante, el DHS dijo en el aviso que Belice había realizado mejoras significativas en el abordaje de estos temas. El país fue trasladado a un estatus de “Nivel 2” en el informe más reciente sobre la trata de personas, lo que significa que ahora está trabajando activamente para cumplir con los estándares estadounidenses contra la trata.

Belice también ha mantenido bajas sus tasas de estadía extra de visa —por debajo del 5% en 2023— poniéndola en línea con otros países que ya forman parte de los programas H-2A y H-2B.

¿Qué son los programas de visas H-2A y H-2B?

Los programas de visas H-2A y H-2B son programas de visas de trabajadores no inmigrantes estadounidenses que permiten a los extranjeros venir a los Estados Unidos para un trabajo temporal o estacional.

• Visa H-2A: Este programa es específicamente para trabajadores agrícolas temporales. Los empleadores estadounidenses que no pueden encontrar suficientes trabajadores domésticos para cubrir trabajos agrícolas estacionales pueden solicitar traer trabajadores extranjeros a los Estados Unidos por un período limitado, generalmente para plantar o cosechar cultivos. La visa H-2A asegura que los trabajadores agrícolas extranjeros sean tratados de manera justa y compensados adecuadamente mientras trabajan en Estados Unidos.
• Visa H-2B: El programa H-2B permite a los empleadores contratar trabajadores temporales no agrícolas para trabajos estacionales en industrias como la construcción, hotelería, paisajismo y más. Al igual que el programa H-2A, el programa H-2B ayuda a llenar empleos en sectores donde hay escasez de trabajadores estadounidenses. La visa H-2B también es temporal y típicamente emitida para trabajos que duran hasta un año, con la posibilidad de extender la estadía.

Ambos programas tienen como objetivo abordar la escasez de mano de obra en industrias que dependen en gran medida de los trabajadores estacionales. También aseguran que los trabajadores extranjeros reciban protecciones contra la explotación y que los empleadores estadounidenses sigan regulaciones específicas para reclutar y tratar a los trabajadores de manera justa.

Los trabajadores con ambas visas están obligados a regresar a sus países de origen después de completar su trabajo en los Estados Unidos, y los empleadores deben demostrar que la contratación de trabajadores extranjeros no perjudicará los salarios ni las oportunidades laborales de los trabajadores estadounidenses.

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