Derechos Civiles e Inmigración

Una definición jurídica de los derechos civiles los describe como “un derecho o privilegio exigible, que si es interferido por otro da lugar a una acción por lesión”. Los derechos civiles que se otorgan a los inmigrantes les permiten igual protección ante la ley, lo que les permite recurrir al sistema judicial independientemente de su situación migratoria.

{{newsletter-component}}

A partir de la época colonial estadounidense, la inmigración tuvo un efecto profundo (y generalmente negativo) en las vidas de los nativos americanos, que generalmente estaban fuera de los derechos civiles que otorgaban las leyes de los nuevos colonos y más tarde por las leyes de los Estados Unidos. La trata transatlántica de esclavos fue un medio de inmigración forzada que moldeó profundamente las actitudes estadounidenses sobre los derechos civiles. La comprensión actual de los derechos civiles de los inmigrantes tiene sus raíces en Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, que garantiza los derechos de “cualquier persona” dentro de los Estados Unidos, incluida la igualdad de protección bajo las leyes de los Estados Unidos.

Durante el siglo XX, los puntos de vista cambiantes sobre la raza entre la mayoría blanca de Estados Unidos dieron forma a las políticas en torno a la inmigración y los derechos civiles. Inspirado en parte por las teorías eugenistas de grupos de razas inferiores y superiores, los duros Ley de Inmigración de 1924 implementó un sistema de cuotas para los países del hemisferio oriental, prohibiendo efectivamente la inmigración de China, Corea y el Filipinas y limitando severamente el flujo de migrantes del sur y este de Europa. Entre 1900 y 1910, por ejemplo, se estima que 200 mil inmigrantes italianos llegaban cada año a Estados Unidos. Después de que entró en vigor la ley de 1924, ese número se redujo a alrededor de 4,000.

Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1965, que reemplazó las cuotas por un sistema de preferencias que favorecía la migración de los miembros de la familia, formó parte de una serie de leyes radicales —incluida la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derecho al Voto de 1965— que buscaban realinear las políticas estadounidenses con puntos de vista cambiantes sobre los derechos de las minorías.

Hoy en día, los residentes permanentes legales de los Estados Unidos tienen derecho a regresar a los Estados Unidos después de viajar al extranjero, y pueden calificar para ciertos beneficios gubernamentales. Cualquier persona en los Estados Unidos, cualquiera que sea su estatus, puede presentar demandas en los tribunales de los Estados Unidos.

El paso del Ley de Reforma de Inmigración Ilegal y Responsabilidad de los Inmigrantes de 1996 tuvo repercusiones significativas para los derechos civiles de los inmigrantes que se comprobó que estaban ilegalmente presentes en los Estados Unidos. Permitió deportaciones por una gama mucho más amplia de razones, en muchos casos sin una audiencia ante un juez de inmigración para determinar la validez de las solicitudes de asilo. (Según la Unión Americana de Libertades Civiles, en 2013, 83 por ciento de las personas deportadas de Estados Unidos no tuvo audiencia ante un juez.)

En 2018, la organización internacional pro derechos civiles Human Rights Watch criticó lo que caracterizó como una política estadounidense de detenciones prolongadas y deportaciones sumarias.