¿Alzas de tarifas o financiamiento federal? De cualquier manera, se necesita un presupuesto más grande para hacer frente a los atrasos de inmigración

Los legisladores demócratas tienen llamado en el gobierno federal para aumentar significativamente el gasto en inmigración para hacer frente a la creciente acumulación de solicitudes.

En una carta dirigida al Subcomité de Asignaciones de Seguridad Nacional, los representantes Lou Correa (D-California) y Dan Goldman (D-N.Y.) solicitaron que el gobierno duplique el financiamiento asignado a la inmigración en la solicitud de presupuesto fiscal 2024 del presidente Biden “para apoyar el procesamiento de solicitudes y la reducción de los atrasos dentro de las oficinas de asilo, campo y centros de servicio”.

A pesar del llamado a financiamiento federal, USCIS se financia principalmente con las tarifas que se cobran a los solicitantes de diversos servicios de inmigración, como la presentación de peticiones, solicitudes y solicitudes de beneficios de inmigración.

Estas tarifas están determinadas por un complejo cronograma de tarifas que toma en cuenta el costo de tramitar cada tipo de solicitud, los gastos administrativos de administrar el organismo, y la necesidad de mantener una reserva para gastos inesperados o cambios en la demanda de servicios.

Además de las tarifas de presentación, USCIS también puede recibir fondos de otras fuentes, como subvenciones o donaciones, pero estos son relativamente pequeños en comparación con la dependencia general de la agencia de los costos pagados por los solicitantes. USCIS recibe aproximadamente el 96% de su financiamiento solo de las tarifas de presentación.

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Para abordar las crecientes preocupaciones presupuestarias, USCIS recientemente propuesto un aumento en las tasas de presentación para casi todos los tipos de solicitud de visa, y algunas categorías se duplicarán en costo. Anunciada en enero de 2023, la nueva estructura de tarifas podría entrar en vigor tan pronto como mayo de 2023. El organismo estima que los aumentos de tarifas propuestos traerán 1.900 millones de dólares adicionales al año a la agencia.

USCIS está obligado a revisar su estructura de tarifas cada dos años. Las tarifas no han cambiado desde 2016, y los funcionarios del gobierno han determinado que las tarifas actuales no son suficientes para apoyar los servicios de inmigración o hacer mella en backlogs actuales de aplicaciones. Los datos gubernamentales más recientes muestran un backlog de 8.6 millones de solicitudes y un aumento del 50% en los tiempos de procesamiento entre 2017 y 2021.

El asombroso retraso se ha atribuido a una combinación de factores, como la escasez de personal, los retrasos anteriores relacionados con el COVID-19 y la reducción de la capacidad, y el aumento de la demanda de ciertos tipos de aplicaciones.

Ya sea a través de propuestas de caminatas de tarifas al hombro de los inmigrantes, o a través de un aumento en el financiamiento federal, un presupuesto de inmigración más grande es crucial para abordar el actual backlogs de aplicaciones y largos tiempos de procesamiento. En su carta, Correa y Goldman reiteraron que el financiamiento de USCIS es “fundamental para apoyar el compromiso de nuestra nación con el Sueño Americano y de un sistema de inmigración justo y humano”.