Inmigrantes embarazadas carecen de acceso a atención prenatal

Aproximadamente uno de cada cuatro nacimientos en los Estados Unidos es de un inmigrante o no ciudadano, según a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). A pesar del importante número de embarazos entre inmigrantes, un nuevo estudio por la Asociación Médica Americana encontró “disparidades persistentes” en el acceso de los inmigrantes a la atención prenatal en comparación con los no inmigrantes. La atención prenatal es vital para la salud tanto de los padres como del niño, y la falta de atención prenatal puede contribuir a desventajas de salud a largo plazo.

El estudio analizó la atención prenatal entre más de 6 millones de embarazadas en Estados Unidos, incluyendo 400,000 inmigrantes. Según el estudio, los padres inmigrantes tenían menos probabilidades de obtener atención prenatal oportuna en comparación con los ciudadanos estadounidenses. En un conjunto de datos específico del estudio que se enfocó en la comunidad hispana, solo 76% de las inmigrantes hispanas embarazadas recibieron atención prenatal oportuna, en comparación con 81% entre padres hispanos nacidos en Estados Unidos.

El Sistema de salud de Estados Unidos es complejo y puede ser difícil de navegar incluso para los estadounidenses nativos, y mucho menos para los inmigrantes. Entender las opciones de seguro de salud y cómo obtener una cobertura asequible suele ser lo más importante para los inmigrantes y sus familias. El acceso a una atención médica suficiente es particularmente difícil para los inmigrantes de bajos ingresos porque los no ciudadanos a menudo son excluidos de programas financiados por el gobierno y beneficios públicos como Medicaid.

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Otro estudio reciente investigó la relación entre la participación prenatal en un programa federal de asistencia alimentaria y el peso al nacer de bebés nacidos de inmigrantes de bajos ingresos. Para los encuestados, la participación en el programa condujo a pesos al nacer más saludables para los recién nacidos en general. A pesar del éxito del programa, muchas comunidades inmigrantes temen usar beneficios públicos como la asistencia alimentaria y enfrentan confusión en torno a su elegibilidad para dichos programas.

Aunque desde entonces se ha revertido, la controvertida revisión de la administración Trump del política de carga pública ha tenido un efecto negativo duradero en las comunidades inmigrantes en todo Estados Unidos. Muchas personas han optado por evitar programas gubernamentales de los que de otro modo se habrían beneficiado por temor a que pudiera afectar su estatus migratorio.

Ampliar el acceso a los programas de atención médica y apoyar la atención prenatal a través del alcance comunitario beneficiaría tanto a los inmigrantes como a sus hijos nacidos en Estados Unidos. El aumento de la conciencia sobre las desigualdades existentes también puede alentar a los responsables políticos y los proveedores de atención médica a abordar cómo excluir a los inmigrantes amenaza la salud y el bienestar de las comunidades inmigrantes en todo el país.