La regla de carga pública

¿Cuál es la regla de “carga pública”?

El concepto de “carga pública” ha sido parte de la ley migratoria en Estados Unidos desde al menos 1882, pero no llegó a definirse formalmente hasta mayo de 1999, cuando el ex Servicio de Inmigración y Naturalización (INS), la agencia anterior al Departamento de Seguridad Nacional (DHS), dio a conocer lo que comúnmente se conoce como el”Orientación provisional sobre el terreno de 1999.”

Esta guía definió una “carga pública” como alguien que es”principalmente dependiente del Gobierno para la subsistencia, como lo demuestra cualquiera de las recibo de asistencia pública en efectivo para el mantenimiento de ingresos o institucionalización para la atención a largo plazo a expensas del gobierno.”

Este es el estándar actual utilizado tanto por el DHS como por el Departamento de Estado (DOS).

¿Dónde se encuentra ahora la regla de carga pública?

Durante la administración Trump, la “regla de carga pública” se amplió dramáticamente para reducir el número de personas que eran elegibles para tarjetas verdes y otras visas, al redefinir lo que las hacía dependientes de los beneficios del gobierno —o “probablemente” que lo fueran en el futuro.

Se dieron a conocer dos versiones del reglamento en 2019: la regla de carga pública del DHS, que se aplicaba a los solicitantes de tarjeta verde dentro los Estados Unidos, y la regla de carga pública DOS, que se aplicaba a aquellos fuera los Estados Unidos. Ninguna versión de la regla de 2019 sigue vigente. La regla del DHS 2019 fue detenida por la administración de Biden el 9 de marzo de 2021, mientras que la política análoga de DOS se detuvo indefinidamente el 29 de julio de 2020 debido a una orden judicial.

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La administración Biden retiró la regla de 2019 en 2021, y propuso su propia versión de la regla en febrero de 2022, que finalizado el 9 de septiembre de 2022. La regla de 2022 refleja la Guía Interina de Campo de 1999 al definir una carga pública como alguien que “depende principalmente del gobierno para su subsistencia”, como lo demuestra (a) utilizar la asistencia en efectivo público para el mantenimiento de ingresos o (b) la institucionalización para la atención a largo plazo a expensas del gobierno. Específicamente, esto incluye:

• Ingresos de Seguridad Suplementarios (SSI)
• Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF), comúnmente conocida como “bienestar”
• Asistencia en efectivo estatal y local, a veces llamada “Asistencia General”
• Medicaid u otros programas que apoyan a largo plazo atención institucionalizada, como en un hogar de ancianos o una institución de salud mental

¿Qué significa esto para mí?

Los solicitantes no están obligados a presentar el Formulario I-944 o DS-5540 al solicitar la residencia permanente o una visa. No obstante, se agregó una porción de carga pública y varias preguntas adicionales a Formulario I-485 (Solicitud de Ajuste de Estatus). Cualquier solicitante de tarjeta verde que solicite una tarjeta verde desde dentro de los Estados Unidos a partir del 23 de diciembre de 2022 debe usar la nueva versión del formulario.

Historial de reglas de carga pública

El concepto de carga pública fue primero establecido por el Congreso en 1882 con el fin de permitir que el gobierno de Estados Unidos niegue una visa estadounidense a “cualquier persona que no pueda cuidarse a sí misma sin convertirse en una carga pública”. Congreso actualizó la ley en 1891, impidiendo la entrada de quien”es probable que en cualquier momento se convierta en una carga pública.” Ninguna ley, sin embargo, definió qué”carga pública” significó.

Sin embargo, desde 1999, los funcionarios de inmigración han adoptado el principio rector que una carga pública es alguien “que depende principalmente del gobierno para su subsistencia”, como lo demuestra (a) el uso de la asistencia pública en efectivo para el mantenimiento de ingresos o (b) la institucionalización para la atención a largo plazo a expensas del gobierno. En concreto, esto ha incluido:

• Ingresos de Seguridad Suplementarios (SSI)
• Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF), comúnmente conocida como “bienestar”
• Asistencia en efectivo estatal y local, a veces llamada “Asistencia General”
• Medicaid u otros programas que apoyan a largo plazo atención institucionalizada, como en un hogar de ancianos o una institución de salud mental

Bajo esta política, a muy pocos inmigrantes se les ha negado la tarjeta verde por motivos de carga pública, por dos razones primarias. En primer lugar, el Congreso ya ha Impedir a la mayoría de los inmigrantes utilizar la asistencia social, por lo que el uso previo de estos beneficios está fuera de discusión. Segundo, el Congreso requiere que la mayoría de los solicitantes de tarjeta verde tengan un patrocinador financiero, generalmente un cónyuge ciudadano estadounidense u otro miembro de la familia, que pueda demostrar ingresos suficientes para prevenir futuro dependencia de las prestaciones gubernamentales. Eso umbral de ingresos se define en la ley como el 125% de la Lineamientos Federales de Pobreza, actualmente $21,137 para la mayoría de las parejas sin hijos.

Es por eso que, durante las últimas dos décadas, la gran mayoría de los solicitantes de visa han podido evitar el obstáculo de la “carga pública” al presentar un patrocinador financiero declaración jurada de apoyo, acompañado de pruebas de que se ha alcanzado el umbral legal de ingresos.

Durante la administración Trump, el DHS anunciado un nuevo propuesta de regulación de carga pública el 22 de septiembre de 2018 y publicó un reglamento final el 14 de agosto de 2019. Esta regla de carga pública de 2019 entró en vigor el 24 de febrero de 2020. Se encontró rápidamente con múltiples desafíos de los procuradores generales de los estados, así como de los defensores de los derechos de los inmigrantes y civiles.

La regla del DHS 2019 fue detenida por la administración de Biden el 9 de marzo de 2021, mientras que la política análoga de DOS se detuvo indefinidamente el 29 de julio de 2020 debido a una orden judicial. El 9 de abril de 2021, la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito negó los esfuerzos de los estados republicanos para resucitar la regla de 2019. Encabezados por Arizona, los Fiscales Generales de varios estados buscaron revivir las apelaciones con el objetivo de mantener vigente la regla de carga pública de 2019 luego de que el Séptimo Circuito desalojara la regla el 9 de marzo. Los estados apelaron ante la Suprema Corte, que desechó el caso el 15 de junio de 2022.

Mientras tanto, la administración Biden publicó una propuesta de regla de carga pública para el DHS el 16 de febrero de 2022, que codificó en gran medida la Guía Provisional de Campo de 1999, reduciendo la definición extremadamente amplia de “carga pública” que se encuentra en la regla de 2019 a una norma más simplificada y justa. La regla final fue presentado el 8 de septiembre de 2022, y está previsto que entre en vigor el 23 de diciembre de 2022.

DOS también solicitó comentarios del público sobre la regla de carga pública DOS 2019, indicando que tiene la intención de actualizar y formalizar la orientación de carga pública utilizada por DOS para igualar la utilizada por el DHS.

¿Qué cambió bajo la regla de carga pública del DHS 2019?

En 2019, el DHS amplió dramáticamente la definición de “carga pública” para que se les negara la tarjeta verde y otros solicitantes de visa no por ser “principalmente dependientes del gobierno para su subsistencia” (el estándar actual) sino por ser “más probable que no” utilizar ciertos beneficios públicos en cualquier momento en el futuro.

Bajo el reglamento final, el DHS creó los siguientes nuevos criterios para denegar una solicitud de tarjeta verde desde dentro de los Estados Unidos:

(1) Uso previo de ciertos beneficios gubernamentales. En lugar de limitar la definición de beneficios gubernamentales no permitidos a los pagos de asistencia social y la institucionalización subsidiada a largo plazo, la política amplió la definición para incluir una gama más amplia de beneficios gubernamentales comunes:

• Toda la lista de beneficios del status quo anterior (SSI, TANF, asistencia general y atención institucional a largo plazo)
• Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés), comúnmente conocido como “Cumbres de Alimentos”
• Sección 8 Asistencia para vivienda y alquiler
• Subsidios federales de vivienda
• Beneficios de Medicaid que no son de emergencia (con excepciones para niños menores de 21 años, personas con discapacidades, mujeres embarazadas y madres dentro de los 60 días posteriores al parto)

Se desencadenaría una denegación de “carga pública” si alguien recibiera uno o más de los beneficios públicos anteriores, por más de 12 meses en total dentro de cualquier periodo de 36 meses. Recepción de dos prestaciones en un mes contabilizadas como dos meses.

(DHS hizo no penalizar a los solicitantes por el uso de estos beneficios por parte de un cónyuge o hijo, en una desviación de los borradores previamente reportados.)

Es importante tener en cuenta que el DHS no tenía la autoridad para hacer a nadie inelegible para estos beneficios, que son administrados por otras dependencias federales en virtud de diversas leyes del Congreso. El DHS estaba, en efecto, penalizando a los solicitantes de visa por usar los beneficios que se les permitía aprovechar en virtud de la ley existente.

Y también es importante entender que la gran mayoría de las personas que solicitan tarjetas verdes ni siquiera son elegibles para los mismos beneficios que la regla de carga pública del DHS buscaba penalizar. Desafortunadamente, esta regla creó un “efecto escalofriante” que asustó a muchas personas para que se desinscribieran de los beneficios públicos a pesar de que no necesitaban hacerlo.

(2) Probabilidad de uso futuro de los beneficios gubernamentales. Si bien el Congreso define los siguientes criterios generales, el DHS amplió en gran medida el número de factores específicos que los funcionarios de inmigración tuvieron que tener en cuenta al determinar si un solicitante de visa era probable o no convertirse en una “carga pública” en algún momento en el futuro.

• Edad: A los solicitantes se les podría negar si eran menores de la edad mínima para el empleo a tiempo completo (18), mayores de la “edad mínima de jubilación anticipada” para efectos de seguridad social (61), o de otra manera a una edad que impacte su “capacidad para trabajar”.
• Salud: El DHS analizó cualquier condición médica y evaluó si esta condición podría afectar la capacidad del solicitante para trabajar.
• Tamaño de la familia: Tener más hijos u otros dependientes podría aumentar la probabilidad de una denegación de visa.
• Habilidades: El DHS determinó si un solicitante tenía “educación y habilidades adecuadas para obtener o mantener un empleo” (si estaba autorizado para trabajar), al observar el historial de empleo, el título de preparatoria y educación superior, “habilidades ocupacionales, certificaciones o licencias” y el dominio del inglés u otros idiomas.
• Situación financiera: Además de analizar los ingresos y activos de un solicitante (ver más abajo), el DHS evaluó el historial crediticio, el puntaje crediticio y los pasivos financieros, además de si el solicitante tenía seguro médico privado o recursos suficientes para cubrir “cualquier costo médico razonablemente previsible” que pudiera interferir con el trabajo o el estudio.

3) Insuficientes recursos financieros. Incluso si un solicitante nunca hubiera utilizado los beneficios del gobierno en el pasado y hubiera cumplido con todos los criterios anteriores para demostrar una baja probabilidad de usar beneficios en el futuro, aún podría verse bloqueado por un requisito completamente nuevo: los recursos financieros personales. El DHS requirió un nuevo formulario llamado “Declaración de Autosuficiencia” (Formulario I-944) para acompañar a la mayoría de las solicitudes de tarjetas verdes. Este formulario recopiló información destinada a ayudar a los oficiales de inmigración a determinar si el solicitante era una “carga pública” bajo los nuevos criterios más expansivos descritos anteriormente.

Esta nueva forma no debe confundirse con la”declaración jurada de apoyo” (Formulario I-864), que el Congreso ha ordenado desde 1996 demostrar los recursos financieros de la persona aprocinio el solicitante de una tarjeta verde u otra visa. Hasta ahora, los oficiales de inmigración típicamente han dado gran deferencia a una declaración jurada de apoyo que demuestre que el patrocinador tiene un ingreso (o equivalente activo) de al menos 125% de los Lineamientos Federales de Pobreza, ya que este es un umbral legal que indica que el solicitante de visa tendrá recursos financieros suficientes para evitar volverse dependiente de los beneficios gubernamentales.

Sin embargo, bajo la nueva política, el DHS impuso requisitos financieros similares a la solicitante, no sólo el patrocinador. Como mínimo, los solicitantes tenían que demostrar ingresos familiares (o equivalente de activos) de al menos el 125% del Lineamientos Federales de Pobreza. Pero además, el DHS estableció un umbral de ingreso familiar completamente nuevo y más alto en el 250% de los lineamientos de pobreza, estableciendo este obstáculo mucho mayor como un “factor positivo fuertemente ponderado”.

¿Quién se vio afectado por este cambio de política?

Solicitantes de la tarjeta verde

La regla de carga pública se aplicaba a la gran mayoría de los solicitantes de tarjetas verdes (residencia permanente). Esto incluyó tarjetas verdes basado en:

• una relación familiar con un ciudadano estadounidense o residente permanente legal
• patrocinio por parte de un empleador estadounidense

Solicitantes de visa temporal

Además, el DHS aplicó algunos de los nuevos estándares de carga pública a una amplia gama de visas temporales (“no inmigrantes”), siempre que un titular de visa en los Estados Unidos necesite extender su visa o cambiar a una nueva categoría de visa. Esto incluyó la visa H-1B para trabajadores calificados.

Dichos aspirantes no estaban sujetos al Formulario I-944 ni a las pruebas de futuro descritas anteriormente, pero aún tenían que demostrar que no habían recibido los beneficios públicos antes mencionados “por más de 12 meses en conjunto dentro de cualquier periodo de 36 meses (tal que, por ejemplo, la recepción de dos prestaciones en un mes cuente como dos meses)”.

Nuevamente, es importante entender que la gran mayoría de las personas que solicitan una extensión o cambio de visas temporales (“de no inmigrante”) ni siquiera son elegibles para los mismos beneficios que la regla de carga pública del DHS buscaba penalizar.

Exenciones

La regla de carga pública sí no aplicar a los solicitantes de visa a quienes el Congreso haya eximido de la prueba de carga pública, como refugiados, asilados, personas que habían sufrido violencia doméstica y otras categorías especiales.

¿Qué pasa con los residentes permanentes que buscan la ciudadanía estadounidense?

Los cambios en la definición de “carga pública” podrían haber ampliado en última instancia la capacidad del DHS para deportar a algunos inmigrantes que ya tenían tarjetas verdes (“residentes permanentes legales”).

El Congreso establece que un residente permanente solo puede ser deportado por motivos de carga pública dentro de los primeros cinco años de obtener su tarjeta verde, y solo si se convirtió en una carga pública basada en circunstancias que existieron. antes obtuvieron su tarjeta verde. (Por ejemplo, una persona sana que obtiene una tarjeta verde, se mete en un accidente y luego necesita la asistencia del gobierno no ser deportado por motivos de carga pública.)

En la práctica, dadas las limitaciones establecidas por el Congreso y los precedentes judiciales, además del hecho de que los titulares recientes de la tarjeta verde generalmente no son elegibles para recibir asistencia social, muy pocos titulares de tarjetas verdes han sido deportados por motivos de carga pública.

Sin embargo, al ampliar la definición de “carga pública”, la administración podría haber creado una nueva incertidumbre para millones de inmigrantes.

A pesar de que la carga pública sí no cambiar el status quo para los actuales titulares de la tarjeta verde, el 22 de septiembre de 2018 el organismo envió a los reporteros un aviso oficial en el que decía: “El Departamento de Justicia (DOJ) tiene la intención de llevar a cabo una normativa paralela sobre la deportabilidad de carga pública, y garantizará que las normas sean consistentes en la medida apropiada”.

Uno podría imaginar una serie de escenarios preocupantes, incluidos algunos atrapas-22.

Por ejemplo, como parte del proceso de tarjeta verde basado en el matrimonio, el cónyuge de un ciudadano estadounidense primero obtiene una tarjeta verde y luego debe esperar tres años para solicitar la ciudadanía estadounidense (naturalización). DHS ofrece un exención de tarifas para los solicitantes de bajos ingresos. Pero si el uso de esta exención de cuotas de repente cuenta como un beneficio del gobierno que desencadena un hallazgo de “carga pública”, es posible que el cónyuge residente permanente de un ciudadano estadounidense pueda ser deportado.

El plan del Departamento de Justicia nunca se concretó.

¿Qué pasa con los solicitantes de visa del extranjero?

Es importante tener en cuenta que la regla de carga pública del DHS descrita anteriormente fue una regulación emitida por los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS), la parte del DHS que procesa la tarjeta verde y las solicitudes de visa temporales presentadas dentro de los Estados Unidos.

Los solicitantes de visa en el extranjero deben presentar su solicitud a través de su embajada o consulado local, en un proceso controlado en gran medida por el Departamento de Estado de los Estados Unidos.

Al principio, USCIS y el Departamento de Estado siguieron la misma definición relativamente estrecha de “carga pública”.

En enero de 2018, sin embargo, el Departamento de Estado cambió su política para ampliar los escenarios en los que un funcionario consular puede denegar una solicitud de visa por motivos de carga pública. Este cambio se realizó a través de revisiones al Manual de Relaciones Exteriores, que orienta la toma de decisiones por parte de los funcionarios consulares. Si bien eso significa que los cambios fueron efectivos de inmediato, también fueron menos específicos de lo que el DHS está contemplando a través de su proceso regulatorio de movimiento más lento.

¿Qué pasa con los patrocinadores de los solicitantes de la tarjeta verde?

Aparte de las acciones descritas anteriormente, en mayo de 2019, la Casa Blanca emitió un Memorándum Presidencial ordenando a una docena de secretarios del gabinete que intensiquen las acciones punitivas contra ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes si sus familiares inmigrantes patrocinados reciben beneficios públicos como cupones de alimentos o Medicaid.

Durante más de dos décadas, la ley estadounidense ha requerido que para patrocinar a un miembro de la familia para una tarjeta verde, un ciudadano estadounidense o residente permanente debe firmar un”declaración jurada de apoyo”, que es esencialmente un contrato con el gobierno federal que promete mantener el ingreso familiar del inmigrante patrocinado en no menos del 125% de los lineamientos federales de pobreza. (También es común que otros miembros de la familia o amigos ejecuten una declaración jurada de apoyo como”Patrocinadores conjuntos” si es necesario.) Si el inmigrante termina usando ciertos beneficios públicos antes de convertirse en ciudadano estadounidense, entonces el gobierno tiene derecho a recuperar el valor en efectivo de esos beneficios del patrocinador. Hasta ahora, sin embargo, ha habido pocas acciones de recuperación de este tipo por parte del gobierno.

Al instruir a varias agencias federales para que prosigan vigorosamente cualquier posible acción de recuperación, el Orden de la Casa Blanca causó preocupación entre los patrocinadores de la tarjeta verde basados en la familia. Es importante recordar, sin embargo, que relativamente pocos titulares de la tarjeta verde son elegibles para beneficios públicos en primer lugar, y por lo tanto la mayoría de los patrocinadores de la tarjeta verde era poco probable que resultaran perjudicados por esta orden.

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(Nota: Las versiones anteriores de esta publicación se publicaron el 10 de septiembre de 2018, 23 de septiembre de 2018 y el 12 de agosto de 2019, con base en la regla propuesta del DHS, así como borradores anteriores del DHS que se filtraron a la prensa en Feb. y marzo de 2018. El post se actualizó el 22 de abril de 2021 a la luz del fallo del Noveno Circuito, y nuevamente el 8 de septiembre de 2022, para reflejar la liberación del gobierno de la regla de carga pública finalizada.)

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