Alivio por ahora: USCIS reduce el alcance de la tarifa H-1B de $100,000

Hace menos de un mes, una nueva tarifa de $100,000 en ciertas peticiones H-1B causó conmoción en la comunidad migratoria. Para los empleadores, parecía un costo repentino y arbitrario. Para los trabajadores internacionales, se sintió como un recordatorio más de que el sistema migratorio de Estados Unidos sigue siendo impredecible y castigador.

Esta semana, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés) aclaró la regla. Para la mayoría de los titulares de visas H-1B y estudiantes internacionales, esta actualización brinda un verdadero alivio, al menos por ahora.

Quién no se ve afectado por la tarifa H-1B de $100,000

USCIS confirmó que la tarifa de $100,000 no aplica a:

• Titulares actuales de H-1B que presentan solicitudes de prórrogas, enmiendas o un cambio de empleador mientras están en los EE. UU.
  
  
• Estudiantes F-1 (u otros en estatus válido en Estados Unidos) que están cambiando al estatus H-1B, como después de ser seleccionados en la lotería.
  
  
• Peticiones presentadas antes del 21 de septiembre de 2025.

Esto significa que la gran mayoría de los inmigrantes altamente calificados, graduados internacionales y empleadores con sede en Estados Unidos están a salvo del impacto financiero inmediato. Es una aplicación mucho más estrecha de lo que muchos temían.

Quién debe pagar y cuándo

La tarifa de $100,000 ahora está limitada a:

• Nuevas peticiones de H-1B archivado a partir del 21 de septiembre de 2025.
  
  
• Beneficiarios fuera de los EE. UU. quien procesará a través de un Consulado de Estados Unidos.

Los empleadores deben enviar el pago a través de Pay.gov antes de presentar la solicitud. Si falta comprobante de pago, USCIS denegará la petición. Esto hace que el proceso sea implacable para las empresas que pierden incluso un paso.

La “exención de interés nacional” es casi imposible de cumplir

La guía de USCIS mantiene una “exención de interés nacional” teórica, pero los criterios son tan restrictivos que muy pocos calificarán. Los empleadores deben probar:

• El trabajo del aspirante es de interés nacional.
  
  
• No hay ningún trabajador estadounidense disponible.
  
  
• El extranjero no plantea ningún riesgo para la seguridad.
  
  
• Pagar la cuota “socavaría significativamente los intereses de Estados Unidos”.

Esa última cláusula establece una barra casi inalcanzable. En la práctica, significa que muy pocos, si es que alguno, estarán exentos.

Lo que esto significa para las empresas y los líderes mundiales en movilidad

Esta política latigazo es una señal clara: un programa de inmigración construido únicamente sobre la visa H-1B no es resiliente. La constante amenaza de cambios repentinos y disruptivos requiere un enfoque más estratégico y diversificado para la adquisición y retención del talento.

Los líderes mundiales de movilidad y los equipos de recursos humanos deberían utilizar este recurso para construir un marco de inmigración más duradero. Esto significa:

• Diversificar las vías de visa: Identificar de manera proactiva talento de primer nivel elegible para alternativas, como la visa O-1, que no está sujeta a una lotería.
• Invertir en retención a largo plazo: Apoye a los empleados clave en la búsqueda de tarjetas verdes autopetidas, como EB-1A y EB-2 NIW. Estas vías proporcionan estabilidad a los empleados y reducen los costos de patrocinio a largo plazo y la incertidumbre para la empresa.
• Adoptar una postura proactiva: No espere a que se presenten crisis políticas. Un programa de inmigración resiliente anticipa los desafíos y proporciona a los empleados múltiples rutas para asegurar su futuro en los EE. UU.

Lo que esto significa para los titulares H-1B

Para los inmigrantes que ya están en Estados Unidos, esta actualización compra tiempo, pero no seguridad. Los cambios repentinos en las reglas, los costos excesivos y la dependencia del patrocinio del empleador crean incertidumbre constante. Los profesionales con visión de futuro deberían aprovechar este momento para trazar un camino más independiente:

• Visa O-1 (Capacidad Extraordinaria): Sin lotería, sin dependencia patronal.
  
  
• Tarjeta verde EB-1A (habilidad extraordinaria): Una tarjeta verde de autopetición basada en tus logros.
  
  
• EB-2 NIW (Exención de Interés Nacional): Una opción de autopetición si su trabajo beneficia al interés nacional de los Estados Unidos.‍

La perspectiva Boundless: una solución aún no ha llegado

No confundamos esta aclaración con reforma. Las directrices de USCIS salvan a muchos de las consecuencias inmediatas, pero el programa H-1B sigue siendo volátil. La inmigración siempre ha sido una ventaja estratégica para Estados Unidos. Incluso con esta prórroga para el programa H-1B, políticas como la tarifa de $100,000 tendrán un efecto escalofriante en la inmigración, uno que se extenderá a la innovación y a la ventaja competitiva global.

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