Tarjetas verdes y violaciones previas de inmigración

Al procesar las solicitudes de tarjeta verde, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) es muy estricto con respecto a cualquier violación pasada de las leyes de inmigración de los Estados Unidos.

Usted puede experimentar serios problemas para obtener una tarjeta verde si alguna vez se ha quedado más tiempo de una visa, o ha permanecido más de 90 días después de ingresar a el Programa de Exención de Visado (también conocido como Programa del Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA)), si alguna vez ha estado en los Estados Unidos sin estatus migratorio legal, o si alguna vez ha ingresado ilegalmente a los Estados Unidos.

Si ha estado en los Estados Unidos sin estatus migratorio legal, se le podría prohibir solicitar una tarjeta verde dentro de los Estados Unidos y/o que se le prohíba volver a ingresar a los Estados Unidos si se va. El tiempo que se le requeriría para permanecer fuera de los Estados Unidos depende de cuánto tiempo no tuvo estatus migratorio legal.

Si se encuentra en esta situación, es posible que pueda solicitar una “exención de inadmisibilidad”. Las exenciones requieren probar que su familiar experimentaría dificultades extremas si no se le permitiera estar juntos en los Estados Unidos. Obtener una exención no es fácil, pero tampoco es imposible, y es importante presentar un argumento convincente.

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Sobresías y Presencia Ilícita

Si ingresa a los Estados Unidos con una visa válida (por ejemplo, una visa de turista o de estudiante) y se queda más tiempo menos de 180 días, su visa se considerará nula y deberá obtener una nueva visa en su país de origen si desea regresar a los Estados Unidos.

En este escenario, aún eres elegible para regresar a Estados Unidos en cualquier momento, siempre y cuando obtengas la visa requerida para hacerlo. Sin embargo, obtener una nueva visa después de quedarse más tiempo en una visita anterior será más desafiante, ya que deberá demostrarle al oficial consular que no volverá a quedarse más tiempo de su visa.

Si ingresa a los Estados Unidos utilizando el Programa de Exención de Visa y se queda por más de 90 días, no será elegible para usar el Programa de Exención de Visa en el futuro, aunque sea de uno de los países elegibles. Si desea regresar a los Estados Unidos, tendría que solicitar una visa en la embajada o consulado local de los Estados Unidos.

Si usted tiene más de 180 días de presencia ilegal, lo que significa que se quedó más de su visa 181 días o más, se le prohibirá regresar a los Estados Unidos por un cierto período de tiempo. Si estuvo presente ilegalmente entre 180 y 365 días, se le prohibirá ingresar a Estados Unidos por tres años. Si estuvo ilegalmente presente en Estados Unidos por más de un año, se le prohibirá regresar por 10 años. (A menudo se les llama “barras de tres y diez años” o simplemente “barras de reentrada”).

Sin embargo, si se quedó más tiempo después de ingresar a los Estados Unidos con una visa válida o bajo el Programa de Exención de Visa, entonces siempre y cuando esté casado con un ciudadano estadounidense, aún puede solicitar una tarjeta verde basada en el matrimonio sin salir de los Estados Unidos. (Para obtener más información sobre este proceso, consulte De principio a fin: Tarjetas verdes para cónyuges de ciudadanos estadounidenses que viven en los Estados Unidos.)

Viajar fuera del país después de haber sobrepasado la visa anterior

Los familiares de ciudadanos estadounidenses son una de las únicas categorías de inmigrantes a los que se les permite solicitar (y recibir) una tarjeta verde sin salir de Estados Unidos, incluso si actualmente no tienen un estatus migratorio legal. Sin embargo, debieron haber ingresado legalmente a Estados Unidos.

Si se encuentra en esta categoría y desea viajar fuera de los Estados Unidos mientras se procesa su solicitud de tarjeta verde, puede solicitar una permiso de viaje (oficialmente llamado Documento de viaje anticipado de libertad condicional), y no estará sujeto a las barras de reingreso por presencia ilegal, incluso si de otro modo no hubiera podido volver a ingresar a los Estados Unidos. Sin embargo, es extremadamente importante entender que esta política (basada en Decisión de 2012 de la Junta de Apelaciones de Inmigración) es no se aplica uniformemente en todo el país y podría cambiar en cualquier momento (incluso cuando se encuentra fuera de los Estados Unidos).

Si ha estado en los Estados Unidos sin estatus legal, es más seguro esperar hasta que haya recibido su tarjeta verde antes de viajar fuera de los Estados Unidos.

Entrada ilegal

Las consecuencias de la entrada ilegal son más complicadas. Si ingresó ilegalmente a los Estados Unidos (en lugar de quedarse más tiempo), no puede solicitar una tarjeta verde desde dentro de los Estados Unidos. Pero puede ser peligroso salir de Estados Unidos para solicitar una tarjeta verde desde el extranjero —como se describió anteriormente, si tiene más de 180 días de presencia ilegal, esto desencadenará una barra de reingreso de 3 o 10 años.

Sin embargo, si ingresó ilegalmente a los Estados Unidos pero luego se fue antes de quedarse 180 días, no se enfrentaría a una barra de reingreso y podría solicitar una tarjeta verde a través de la embajada o consulado de los Estados Unidos en su país de origen.

También es importante entender que si fuera deportado de Estados Unidos y luego reingresado ilegalmente, se le prohibe ingresar a los Estados Unidos de por vida.

Exenciones de inadmisibilidad

Como se describió anteriormente, si ingresó ilegalmente a los Estados Unidos y tiene más de 180 días de presencia ilegal, deberá salir de los Estados Unidos para solicitar una tarjeta verde en una embajada o consulado de los Estados Unidos. Para evitar las barras de reingreso de tres y diez años, deberá solicitar una “exención de inadmisibilidad” para regresar a los Estados Unidos.

Para calificar para una exención, tendrá que demostrar que su “pariente calificado” experimentará “dificultades extremas” si no se le permite vivir en los Estados Unidos. Para este tipo particular de exención, llamada “exención de presencia ilegal”, un familiar calificado puede ser un cónyuge o un padre que sea ciudadano estadounidense o titular de la tarjeta verde estadounidense. (Puede incluir información sobre cómo las dificultades que enfrentan sus hijos afectarían a su cónyuge, pero los hijos por sí mismos no se consideran familiares calificados para exenciones de presencia ilegal).

Al preparar su solicitud de exención, tiene que argumentar que las dificultades que experimentaría su familiar son “extremas”. Tiene que haber una razón fuerte por la que usted y su familiar no puedan vivir juntos en su país de origen, así como un argumento convincente de que su familiar sufrirá si no se le permite vivir en Estados Unidos.

En el pasado, primero habría tenido que salir de Estados Unidos y solicitar una exención en la embajada o consulado de Estados Unidos al mismo tiempo que solicitó una tarjeta verde. Hoy, sin embargo, puede solicitar una “exención provisional” antes de salir de Estados Unidos. Esto a la vez acorta la cantidad de tiempo que tienes que pasar fuera de Estados Unidos y te da cierta medida de confianza de que tu renuncia será aprobada.

La política de USCIS con respecto a las exenciones ha cambiado sustancialmente en los últimos años. Antes de agosto de 2016, tenía que ser el cónyuge de un ciudadano estadounidense para obtener una exención provisional antes de salir de Estados Unidos, pero ahora los cónyuges de los titulares de la tarjeta verde reciben el mismo trato que los cónyuges de ciudadanos estadounidenses. Además, anteriormente las exenciones solo estaban disponibles para las personas que solicitaban una tarjeta verde basada en el matrimonio, pero ahora cualquiera que solicite una tarjeta verde puede solicitar una exención provisional. Esta expansión en el número de personas elegibles para exenciones provisionales de presencia ilegal ha aumentado el tiempo que tarda USCIS en procesarlas, para hasta 8 meses. Asegúrese de que tiene el información más reciente de USCIS sobre elegibilidad para la exención provisional.

Quedarse más tiempo de su visa, permanecer en los Estados Unidos sin estatus migratorio y entrar ilegalmente a los Estados Unidos puede complicar su solicitud de tarjeta verde basada en el matrimonio. Sin embargo, como se describió anteriormente, es posible que las violaciones de inmigración pasadas no necesariamente evitar que consiga un basado en la familia o tarjeta verde basada en el matrimonio.