Cómo leer el boletín de visas para encontrar su fecha de prioridad

Los atrasos en la tarjeta verde y el boletín de visas

El boletín de visas existe porque el Congreso limita el número de tarjetas verdes que se pueden emitir cada año. El número de personas que buscan tarjetas verdes ha excedido constantemente este límite anual, creando un atraso, de hecho, varios atrasos.

Actualmente hay 366,000 tarjetas verdes disponibles anualmente, pero ese total se desglosa en un sistema de categorías complejo, con una cuota específica para cada categoría. Las dos categorías más amplias son las tarjetas verdes basadas en la familia (226,000), que incluyen tarjetas verdes basadas en el matrimonio, y tarjetas verdes basadas en el empleo (140.000).

Además de establecer un límite general en el número de tarjetas verdes que se pueden emitir por año, el Congreso también limita el número de tarjetas verdes disponibles según el país de origen. Bajo este “tope de país” anual, ningún país de origen puede representar más del 7% de las tarjetas verdes en ninguna categoría en particular.

Eso no es gran cosa para un país como, digamos, Bélgica (11 millones de habitantes); de hecho, ningún país europeo o africano genera suficiente tarjeta verde demanda de chocar contra el tope del país. Pero hay atrasos sustanciales que enfrentan los muchos solicitantes de tarjetas verdes de China (1.400 millones de habitantes), India (1.300 millones de habitantes), México (129 millones de habitantes), y las Filipinas (105 millones de habitantes).

Cómo leer el Boletín de Visas

Los topes de las tarjetas verdes basadas en la familia se dividen en cuatro “categorías de preferencia” principales.

F1 (primera preferencia): Adultos solteros (de 21 años o más) que sean hijos de ciudadanos estadounidenses. El tope para esta categoría es de 23,400 tarjetas verdes al año.

F2 (segunda preferencia): Cónyuges e hijos solteros de titulares de tarjetas verdes. El límite general para esta categoría es de 114,200 tarjetas verdes al año, pero se divide en dos subcategorías:

• F2A: Cónyuges e hijos menores de edad solteros (menores de 21 años) de titulares de la tarjeta verde. Si eres titular de una tarjeta verde que ha solicitado una tarjeta verde para tu cónyuge, esta es la categoría que deberás ver cuando revises el boletín de visas. El 77% de la segunda cuota de categoría va hacia esta subcategoría F2A (eso es 87,934 tarjetas verdes por año).
• F2B: Hijos adultos solteros (mayores de 21 años) de titulares de tarjetas verdes. El 23% de la cuota de la segunda categoría va hacia esta subcategoría F2B (es decir, 26,266 tarjetas verdes por año).

F3 (tercera preferencia): Hijos casados de ciudadanos estadounidenses, independientemente de su edad. El tope para esta categoría es de 23,400 tarjetas verdes al año.

F4 (cuarta preferencia): Hermanos y hermanas de ciudadanos estadounidenses. El tope para esta categoría es de 65,000 tarjetas verdes al año.

¿Qué hace que la categoría F2A sea especial?

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Si miras el boletín de visas, notarás que la espera para una tarjeta verde es mucho más corta para la categoría F2A que para cualquier otra categoría de preferencia basada en la familia. ¡Esa es una buena noticia si usted es el cónyuge de un titular de la tarjeta verde estadounidense!

Hay dos razones por las que esta categoría se mueve más rápido. En primer lugar, tiene la cuota más grande, con 87,934 tarjetas verdes. Además, el 75% de las tarjetas verdes dentro de la categoría F2A están exentas de ese tope de país descrito anteriormente. Por lo que el país de origen para un cónyuge que busca una tarjeta verde es mucho menos importante que para un solicitante de tarjeta verde en otra categoría.

¿Qué pasa con los cónyuges de ciudadanos estadounidenses?

No hay límite en el número de tarjetas verdes disponibles para familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses, definidos como cónyuges, padres e hijos menores de edad solteros (menores de 21 años). Dado que no hay límite anual, no hay atraso, ni fila para esperar, y nada que ver en el boletín de visas. Los cónyuges de ciudadanos estadounidenses pueden solicitar una tarjeta verde tan pronto como se apruebe su petición I-130.

Términos importantes en el Boletín de Visas

• Fecha de prioridad: Esta es la fecha en que el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés) recibió su petición I-130. Piensa en esta fecha como tu lugar en la línea de la tarjeta verde. Puede encontrar su fecha de prioridad en el formulario I-797 enviado por USCIS aprobando su petición I-130.
• Actual: En el contexto del boletín de visas, “actual” significa que no hay atraso ni tiempo de espera para una tarjeta verde. Una fecha de prioridad particular se vuelve “actual” una vez que llega al frente de la línea y una tarjeta verde está disponible. O una categoría de preferencia completa puede ser “actual” si no hay backlog ni tiempo de espera dentro de esa categoría.
• Área de capacidad de carga: Este es el país de nacimiento del solicitante de la tarjeta verde. (¿Recuerdas la gorra del país? Su propia tarjeta verde será “cargada” para la cuota anual de tarjetas verdes disponibles para los ciudadanos de su país de nacimiento).
• Pariente inmediato: Un cónyuge, padre o hijo (menor de 21 años) de un ciudadano estadounidense.
• Fecha límite: Las fechas que ve en las tablas del boletín de visas se denominan “fechas límite”. Piense en esta fecha como el frente de la línea de la tarjeta verde. Los solicitantes de tarjeta verde con fechas de prioridad anteriores a la fecha límite pueden presentar sus solicitudes de tarjeta verde. Los solicitantes de tarjeta verde con fechas de prioridad después de la fecha límite deben seguir esperando.

Sección A: Fechas de Acción Final

El gráfico de “fechas de acción final” muestra qué fechas prioritarias han llegado al frente de la línea. Estas solicitudes de tarjeta verde están listas para su aprobación en este momento.

Sección B: Fechas de presentación

El cuadro de “fechas de presentación” muestra qué solicitantes de tarjeta verde que viven fuera de los Estados Unidos deben seguir adelante y presentar su solicitud con el Centro Nacional de Visas (NVC)—aunque la tarjeta verde aún no esté lista. Las fechas de corte en el cuadro de “fechas de presentación” son un poco más tardías (1-10 meses) que las del cuadro de “fechas de acción final”, que permite a los solicitantes de la tarjeta verde presentar sus solicitudes mucho antes.

La tabla de “fechas de presentación” está dirigida principalmente a las personas que solicitarán una tarjeta verde desde fuera de los Estados Unidos, pero USCIS publica una página llamada”cuándo presentar su solicitud de ajuste de estado” cada mes que indique si los solicitantes de tarjeta verde que viven en los Estados Unidos pueden presentar su solicitud de tarjeta verde basándose en la tabla de “fechas de presentación” del boletín de visas o si necesitan esperar para cumplir con las fechas en la tabla de “fechas de acción final”.

¿Por qué importan estas fechas diferentes?

Para los solicitantes de tarjeta verde que viven fuera de los Estados Unidos, la tabla de “fechas de presentación” le permite comenzar temprano a ensamblar y enviar todos los documentos requeridos al Centro Nacional de Visas (NVC). Esto pone la pelota en marcha, y asegura que el NVC tenga todo listo una vez que su fecha de prioridad aparezca en el gráfico de “fechas de acción final” y una tarjeta verde esté disponible para usted.

Para los solicitantes de tarjeta verde que viven en los Estados Unidos, la tabla de “fechas de presentación” abre la puerta a beneficios adicionales. Esto se debe a que al presentar una solicitud de tarjeta verde ante USCIS (técnicamente un formulario I-485 para “ajuste de estatus”), puede solicitar simultáneamente un permiso de trabajo (documento de autorización de empleo) y un permiso de viaje (Advance Parole documento). Para los aspirantes quien tiene la intención de trabajar en los Estados Unidos o viajar fuera de los Estados Unidos mientras esperan que se procesen sus solicitudes de tarjeta verde, estos beneficios adicionales pueden ser invaluables.

Columnas específicas del país

Notarás que el boletín de visas tiene columnas separadas para China, India, México, y el Filipinas. El tiempo de espera para una tarjeta verde suele ser más largo —y a veces mucho más largo— para los ciudadanos de estos cuatro países, debido a que su demanda anual de tarjetas verdes supera el 7% “tope de país” descrito anteriormente. Esto significa que, en la práctica, existen atrasos separados y líneas de tarjeta verde para cada uno de estos cuatro países, que también varían según la categoría de tarjeta verde.

Recuerda, sin embargo, que la categoría F2A es especial? Notarás que la espera de una tarjeta verde para los cónyuges de los titulares de la tarjeta verde estadounidense es generalmente la misma independientemente del país de origen, porque la mayoría de las solicitudes de tarjeta verde en esta categoría están exentas del límite del país. Eso significa que los cónyuges de China, India, México y Filipinas solo tienen que esperar unas semanas extra (si es que lo hacen) para obtener sus tarjetas verdes, en comparación con años o incluso más de una década para otros familiares de estos países.

¿Qué es la Retrogresión?

Por lo general, las fechas límite del boletín de visas avanzan con el tiempo, empujando a los solicitantes de tarjetas verdes hacia adelante en la fila... pero no siempre. Cuando hay más solicitudes para una categoría de tarjeta verde en un mes determinado de lo que el USCIS o el Departamento de Estado esperaban, las fechas límite para el mes siguiente podrían retroceder. A esto se le llama un “retroceso de visa”, y es más común alrededor de septiembre (el final del año fiscal del gobierno).

A veces, el boletín de visas proporcionará una advertencia anticipada de un próximo retroceso, dando a los solicitantes de la tarjeta verde algún tiempo para prepararse. Pero a veces el boletín de visas anuncia un retroceso de visa completamente inesperado, lo cual es una desagradable sorpresa para los solicitantes que esperaban avanzar en línea, no hacia atrás. Es por eso que es una buena idea preparar todos los documentos necesarios para su solicitud de tarjeta verde con anticipación, y estar listo para presentar lo más rápido posible una vez que el boletín de visas muestre que una tarjeta verde está disponible para usted. Al no presentar en un mes cuando una tarjeta verde está disponible, corre el riesgo de enfrentar un retroceso sorpresivo en el próximo boletín de visas, lo que cerraría su ventana de oportunidad para presentar una solicitud de tarjeta verde.

Si ya presentó su solicitud de tarjeta verde y hay un retroceso de visa, USCIS o el Departamento de Estado retendrán su solicitud hasta que regrese al frente de la línea. No necesita hacer nada más que asegurarse de que su información de contacto esté actualizada.

Si aún no ha presentado su solicitud de tarjeta verde y hay una regresión de visa, el resultado es el mismo: tendrá que esperar hasta que vuelva al frente de la fila antes de presentarla. (O, para usar los términos del boletín de visas, hasta que su fecha de prioridad se vuelva a actualizar).

¿Desea obtener más información sobre lo que está sucediendo con los retrasos en la tarjeta verde y los tiempos de espera? Cada mes, Boundless estrena Explicadores del boletín de visas que desmitifican este proceso y muestran tendencias a lo largo del tiempo.

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