Cómo reconocer y evitar las estafas OPT como estudiante F-1

Para muchos inmigrantes estadounidenses en Visa de estudiante F-1, el Entrenamiento Práctico Opcional (OPT) El programa puede ser un paso crucial en la construcción de su carrera y la obtención de experiencia práctica. Pero navegar por los requisitos de empleo puede ser un desafío, y en los últimos años, las estafas OPT han emergió como una seria amenaza. Muchos estudiantes, sin saberlo, son víctimas de empleadores fraudulentos, poniendo en peligro su estatus migratorio y arriesgándose a graves consecuencias. Esto es lo que necesita saber para protegerse de estas estafas, comprender sus derechos y salvaguardar su futuro.

Antecedentes de las reglas de desempleo del OPT

Bajo el Programa OPT, los estudiantes F-1 pueden trabajar hasta por 12 meses en un campo relacionado con sus estudios después de graduarse. Durante este tiempo, los estudiantes pueden enfrentar un máximo de 90 días de desempleo. Si se le concede un plazo de 24 meses Extensión STEM OPT, el período total de desempleo permitido se extiende a 150 días a lo largo de tres años.

Durante los 12 meses iniciales de OPT, el trabajo no remunerado o voluntario puede contar para el requisito de empleo, pero para los estudiantes en la extensión STEM, dicho trabajo generalmente no está permitido. Superar estos límites de desempleo o no cumplir con los criterios de empleo del OPT puede dar lugar a un violación del estatus migratorio, con importantes repercusiones.

¿Qué son las estafas OPT?

OPTAR estafas son esquemas fraudulentos dirigidos a estudiantes F-1, a menudo desesperados por cumplir con sus requisitos de empleo. Estas estafas generalmente involucran a empresas que se hacen pasar por empleadores legítimos pero que ofrecen poco o ningún trabajo real o capacitación, a veces exigiendo altas tarifas iniciales bajo la apariencia de “servicios de colocación” o “programas de capacitación”. En realidad, estas empresas solo pueden proporcionar una carta de verificación que indique el estado laboral, en lugar de un trabajo real, dejando a los estudiantes en riesgo de violaciones migratorias.

¿Cómo suelen caer los estudiantes en estafas de OPT?

Ante las perspectivas laborales limitadas o las presiones de tiempo, los estudiantes pueden ser vulnerables a empresas engañosas o fraudulentas que prometen el cumplimiento de los requisitos de OPT. Estas empresas a menudo atraen a estudiantes con reclamos de oportunidades de alto pago y garantías de “cumplimiento total de OPT”. Para mantener su estatus activo, los estudiantes pueden ser persuadidos para que acepten trabajo no remunerado o paguen una simple carta de empleo sin trabajo real, colocándose sin saberlo en el incumplimiento de los lineamientos del OPT. Estas estafas no solo explotan financieramente a los estudiantes sino que también amenazan su estatus migratorio si se descubren.

Las consecuencias de caer en estafas OPT

Trabajar con un empleador fraudulento puede tener graves consecuencias para los estudiantes F-1, cuya gravedad puede variar dependiendo de las circunstancias específicas del caso, como la naturaleza del fraude y el nivel de conocimiento o participación del estudiante. El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés) y otras autoridades de inmigración investigan activamente casos de fraude de OPT. Los estudiantes que se descubra que han trabajado con este tipo de empresas pueden enfrentar:

• Pérdida del estatus F-1: Compartícipe en empleo no autorizado, que incluye trabajar para un empleador que no cumple con las regulaciones de visa F-1, puede llevar a la terminación inmediata de su estatus F-1. Esto significa que se le consideraría “fuera de estatus” y podría enfrentar la deportación.
• Presencia ilícita: Una vez que pierde su estado F-1, comienza a acumular presencia ilícita en Estados Unidos. Esto puede tener graves consecuencias a largo plazo, incluidas las prohibidas para volver a ingresar a los Estados Unidos en el futuro.
• Inelegibilidad para el reintegro: Si su estatus F-1 se termina debido a un empleo no autorizado, generalmente no elegible para solicitar el reintegro. Esto significa que tendría que salir de los Estados Unidos y volver a solicitar una nueva visa desde su país de origen.
• Dificultades con futuras solicitudes de inmigración: Tener un historial de empleo fraudulento puede poner en peligro su elegibilidad para un tarjeta verde otras visas, como H-1B, afectando los planes de carrera a largo plazo en los EE.
• Deportación e inadmisibilidad: Los estudiantes pueden ser considerados inadmisible, enfrentando una posible prohibición permanente o de varios años de reingresar a los Estados Unidos.

Estas consecuencias subrayan la importancia de investigar a fondo cualquier posible empleador y garantizar que el trabajo cumpla con todas las pautas de OPT e inmigración.

Cómo identificar estafas OPT y empleadores fraudulentos

Para evitar caer presa de empleadores fraudulentos, los estudiantes deben estar alerta ante las siguientes señales de advertencia:

• El trabajo no está remunerado: Si un empleador ofrece únicamente trabajo no remunerado durante el periodo STEM OPT, esto podría indicar incumplimiento.
• “Capacitaciones” y oportunidades de trabajo limitadas: Las empresas que solo ofrecen “capacitación” en línea sin trabajo real pueden no cumplir con los requisitos de OPT.
• Honorarios por servicios de colocación o cartas: Los empleadores legítimos nunca deben pedir a los estudiantes que paguen por la colocación laboral o las cartas de verificación de empleo.

A continuación se presentan recursos que puede utilizar para ayudarle a identificar las estafas de OPT:

• Estudiar en los Estados: Esta sitio web, dirigido por el Programa de Estudiantes y Visitantes de Intercambio (SEVP), proporciona información sobre cómo reconocer los signos de un empleador potencialmente fraudulento.
• Su Oficial Escolar Designado (DSO): Su DSO es un valioso recurso de orientación sobre elegibilidad para el empleo y puede ayudarle a identificar posibles banderas rojas.
• Asesoría legal: Si tiene inquietudes sobre un posible empleador, puede optar por buscar el consejo de un abogado de inmigración.

Qué hacer si se ve afectado por una estafa OPT

Si cree que se ha visto afectado por una estafa de OPT, considere tomar las siguientes medidas para mitigar el daño potencial:

1. Dejar de interactuar con el empleador fraudulento: Cese todo trabajo y comunicación con ellos.
2. Reunir documentación: Mantenga registros de todas las comunicaciones, contratos, comprobantes de pago, o cualquier otro documento relacionado con su empleo con el empleador fraudulento. Esta evidencia será crucial si necesita tomar acciones legales o reportar la estafa.
3. Informe a su DSO: Póngase en contacto con su DSO inmediatamente. Pueden ayudarlo a evaluar la situación y determinar el mejor curso de acción a tomar para proteger su estado F-1 y explorar posibles soluciones.
4. Reporte la estafa a las autoridades: Puede reportar la estafa al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE) a través de la línea de aviso de la agencia: 1-866-DHS-2ICE o www.ice.gov/Tips.
5. Busque asistencia legal: Consulte a un abogado de inmigración para entender sus opciones y abordar cualquier problema de manera proactiva.

Línea de fondo

Las estafas OPT son una seria preocupación para los estudiantes F-1 en los Estados Unidos Buscar empleo en un país extranjero ya es un desafío, y los empleadores de estafas solo lo hacen más difícil. Al reconocer posibles estafas y saber dónde encontrar apoyo, los estudiantes pueden proteger su estatus migratorio y sentar las bases para un futuro exitoso.

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