Requisitos de Ciudadanía de los Estados Unidos

¿Cuáles son los requisitos para la ciudadanía estadounidense?

Para convertirse en ciudadano, todos los solicitantes de naturalización deben cumplir con los siguientes requisitos de ciudadanía estadounidense (a menos que califiquen para una exención o aplicar en función de su Servicio militar de Estados Unidos):

• Tener la edad mínima requerida (por lo general, al menos 18 años)
• Vivir de manera continua y física en los Estados Unidos como titular de la tarjeta verde durante un cierto número de años
• Establecer residencia en el estado o en el distrito de los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) donde tienen la intención de postularse
• Tener “buen carácter moral”
• Ser competente en inglés básico hablado y escrito y demostrar conocimiento de la historia y el gobierno de los Estados Unidos
• Registrarse para el servicio militar (si es varón de cierta edad) y estar dispuesto a desempeñar el servicio civil cuando sea necesario
• Jurar lealtad a los Estados Unidos

En las siguientes secciones, analizaremos cada una de las Requisitos de ciudadanía estadounidense con mayor detalle. Boundless también tiene una guía detallada de Ciudadanía de los Estados Unidos para ayudarle a entender todo el proceso.

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Edad Mínima

Usted debe ser al menos 18 años solicitar la naturalización — a menos que estás solicitando en base a cualquier período de servicio militar en tiempos de guerra, en cuyo caso puedes tener cualquier edad. Nuestra guía para convertirse en ciudadano naturalizado tiene más detalles sobre elegibilidad y exenciones.

Acertar si cumples con los requisitos de ciudadanía puede ser confuso. Boundless puede ayudarte a guiarte por el mejor camino.

Presencia Continua y Física

Demostrando “presencia continua”

Uno de los requisitos de ciudadanía estadounidense más importantes es que debe haber vivido físicamente en los Estados Unidos durante al menos la mitad de cinco años (o al menos tres años si está casado con un ciudadano estadounidense).

“Continuamente” significa que lo hiciste no realice cualquier viaje fuera de los Estados Unidos que durara seis meses o más durante los 3 a 5 años que debe tener una tarjeta verde (más el período adicional) mientras USCIS procesa su Solicitud de ciudadanía estadounidense). En otras palabras, se le permite salir de Estados Unidos; solo asegúrese de regresar dentro de los seis meses cada vez.

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Hay formas de superar esa presunción incluso si haces un viaje prolongado al extranjero. La posibilidad de éxito, sin embargo, depende de algunos factores:

• Cuánto tiempo estuvo fuera de los Estados Unidos
• Cuán convincente fue tu razón para no volver antes
• La discreción del oficial de USCIS que evalúa su solicitud (los oficiales aún pueden denegar su solicitud por otras razones, incluso si realizó viajes frecuentes al extranjero)

Quienes solicitan la naturalización con base en un determinado periodo o tipo de servicio militar no necesitan cumplir con este requisito de “presencia continua”. Ver esto tabla de elegibilidad para saber cuándo ciertos miembros del servicio militar pueden solicitar la naturalización.

Puede presentar su solicitud de naturalización tan pronto como 90 días antes en realidad terminas de esperar los tres o cinco años requeridos. Nuestra guía para Formulario N-400 tiene más detalles.

Demostrar presencia continua si se quedó en el extranjero

SI TE QUEDASTE EN EL EXTRANJERO DE 181 A 364 DÍAS

Para evitar que se le niegue la ciudadanía, deberá convencer al oficial de USCIS que evalúa su solicitud de que no tenía la intención de abandonar su residencia permanente en los Estados Unidos durante el tiempo que estuvo en el extranjero (por más de seis meses pero menos de un año).

Para lograr esto, deberá proporcionar evidencia de que mantuvo fuertes lazos con los Estados Unidos. Esta evidencia podría mostrar, por ejemplo, que usted:

• Conservó su trabajo en los Estados Unidos y no buscó empleo mientras estaba en el extranjero
• Tienen familiares inmediatos que permanecieron en Estados Unidos
• Guardó su hogar en los Estados Unidos
• Inscribió a sus hijos en una escuela de los Estados Unidos

SI TE QUEDASTE EN EL EXTRANJERO POR 365 DÍAS O MÁS

Si permaneció en el extranjero por un año o más, USCIS automáticamente asumirá que abandonó su residencia permanente en los Estados Unidos. Ellos le negarán su solicitud de ciudadanía estadounidense y tendrá que esperar antes de que pueda volver a aplicar:

• Si tuvo que esperar cinco años para solicitar la ciudadanía, tendrá que esperar al menos cuatro años y un día al regresar de su viaje al extranjero para volver a aplicar.
• Si tuvo que esperar tres años para solicitar la ciudadanía (como cónyuge de un ciudadano estadounidense), tendrá que esperar al menos dos años y un día al regresar de su viaje al extranjero para volver a aplicar.

Cómo evitar romper la presencia continua

Para evitar la presunción de que abandonaste tu estatus de residente permanente, es importante tomar ciertas precauciones anterior a salir de Estados Unidos.

Estas son sus opciones:

• Solicite un “permiso de reingreso”. Si anticipa la necesidad de permanecer en el extranjero para por lo menos un año, es esencial solicitar un “permiso de reingreso” (usando Formulario I-131, oficialmente denominada “Solicitud de documento de viaje”) antes te vas de Estados Unidos. Tendrá que proporcionar biometría mientras esté en los Estados Unidos, pero puede solicitar que recoja su permiso de reingreso en la embajada o consulado de los Estados Unidos en el país donde planea visitar (o solicitar un procesamiento acelerado si su viaje se debe a una emergencia). El permiso de reingreso tiene una vigencia de dos años y no se puede extender, por lo que debe regresar antes de que concluyan los dos años. De lo contrario, lo más probable es que no se le permita volver a ingresar a los Estados Unidos.
• Solicita “preservación” de tu residencia permanente. Se le permitirá mantener su estatus de residente permanente si debe permanecer en el extranjero durante un año o más debido a su trabajo, pero debe ser un tipo específico de trabajo aprobado por el gobierno de los Estados Unidos. (USCIS enumera tipos de empleo que califican.) Para solicitar la “preservación” de su residencia permanente, deberá enviar Formulario N-470 (oficialmente llamada “Solicitud para preservar la residencia con fines de naturalización”) a USCIS, además de solicitar un permiso de reingreso.
• Solicite una “visa de residente que regresa”. Si no anticipó la necesidad de permanecer en el extranjero durante un año o más debido a circunstancias imprevistas, como una emergencia médica, y por lo tanto lo hizo no solicitar un permiso de reingreso antes saliendo de Estados Unidos, entonces es esencial solicitar un”visa de residente de regreso.” Tendrás que ponerte en contacto con tu más cercano Embajada o consulado de Estados Unidos (por lo menos tres meses antes planea viajar de regreso a los Estados Unidos) y siga sus instrucciones específicas para postularse. Por lo general, el proceso implica completar Formulario DS-117 (oficialmente llamada “Solicitud para determinar el estatus de residente que regresa”) y una entrevista con un funcionario consular, quien determinará si debe recibir una visa de residente que regresa basándose en las pruebas que proporcione.

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Demostrando “Presencia Física”

Uno de los requisitos más importantes para la ciudadanía estadounidense es que debe haber vivido físicamente en los Estados Unidos para al menos la mitad de cinco años (más concretamente, 913 días, o aproximadamente 2,5 años) o al menos la mitad de tres años (más concretamente, 548 días, o un poco más de 1.5 años) si está casado con un ciudadano estadounidense. Aunque se le permite realizar varios viajes fuera de los Estados Unidos mientras espera los 3 a 5 años, es importante tener en cuenta los requisitos para la “residencia continua” (consulte arriba) para asegurarse de que también satisface el requisito de “presencia física”.

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Quienes soliciten naturalización basado en un determinado período o tipo de servicio militar, haga no necesidad de cumplir con el requisito de “presencia física”. Ver esto tabla de elegibilidad para saber cuánto tiempo ciertos miembros del servicio militar deben haber vivido físicamente en los Estados Unidos antes de solicitar la naturalización.

Residencia

Este requisito es diferente del requerimientos de presencia continua y física arriba.

Para satisfacer el requisito de residencia, debe haber sido residente del estado o Distrito de USCIS donde planea solicitar la ciudadanía para por lo menos tres meses inmediatamente anterior a solicitar la naturalización. (Consulte nuestra guía detallada de naturalización para excepciones a este requerimiento basado en el servicio militar.)

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“Estado” también incluye lo siguiente:

• El Distrito de Columbia
• Puerto Rico
• Guam
• Islas Vírgenes de los Estados Unidos
• La Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte

“Distrito de USCIS” se refiere al área geográfica servida por un determinado Oficina de campo de USCIS, determinado por su código postal. La “dirección física actual” que proporcione en su solicitud de naturalización debe ser donde haya establecido su residencia (es decir, donde se registró para votar, pax impuestos u obtuvo una identificación estatal o licencia de conducir, por ejemplo), pero hay excepciones. Por ejemplo, si eres estudiante y dependes de tus padres o tutores para obtener apoyo financiero, puedes solicitar la naturalización desde el lugar donde asistes a la escuela o desde el hogar de tu familia. (Para otras excepciones, consulte Manual de Políticas de USCIS.)

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Deje que Boundless sea su referencia de inmigración, aprobación garantizada o que le devuelvan su dinero. ¿Y si lo hiciera? no registrarme con el Servicio Selectivo cuando se suponía que debía?

Si aún no se registró en el Servicio Selectivo antes de cumplir 26 años, ya no podrá registrarse. La forma en que debe proceder depende de la edad que tenga en el momento de solicitar la naturalización:

Si aplica entre las edades de 26 y 31

Su única opción en este caso sería convencer a USCIS de que usted o bien:

• No estaban obligados a registrarse
• Estaban exentos de registrarse
• No sabía que se suponía que te registraras
• Registrado, pero USCIS o Servicio Selectivo lo hicieron no completar el proceso de registro por usted

Si no estuvieras requerido registrarse o fueron exento al registrarte, tendrás que solicitar una “carta de información de estado” desde el Servicio Selectivo, que indicaría uno o ambos de estos escenarios, y enviaría una copia al USCIS.

Si usted no sabía se suponía que debía registrarse, deberá enviar lo siguiente a USCIS (además de la carta de información de estado):

• Una declaración jurada personal notariada (declaración jurada) suya, explicando detalladamente que no sabía que se suponía que debía registrarse (por ejemplo, si su escuela secundaria no le informó que se le requeriría hacerlo al cumplir 18 años o porque pensaba que solo los ciudadanos estadounidenses estaban obligados a registrarse)
• declaraciones juradas personales notariadas de otras personas que lo conocieron y que puedan sustentar su reclamo

Si usted intencionalmente no se registró (aunque se le exigiera), ya sea porque rechazó o ignoró esta responsabilidad, USCIS puede denegar su solicitud de ciudadanía, pero también pueden considerar su edad en el momento de presentar la solicitud:

• Si tiene entre 26 y 31 años, es probable que USCIS le dé la oportunidad de probar que no estaba obligado a registrarse o estaba exento (ver arriba) antes de que decidan si aprobar o denegar su solicitud.
• Si ya ha cumplido 31 años (o 29 años, si está casado con un ciudadano estadounidense), entonces puede que no importe (ver más abajo), pero su rechazo o desprecio por esta responsabilidad puede considerarse una falta de “buen carácter moral” (ver arriba).

Si presenta la solicitud después de cumplir 31 años (o 29, si está casado con un ciudadano estadounidense)

USCIS puede ignorar el hecho de que usted lo hizo no registrarse para el Servicio Selectivo (aunque se le exija), y es posible que no se le solicite que proporcione documentación (consulte arriba).

Nuevamente, se requiere el registro del Servicio Selectivo si no ha cumplido 26 años durante el período de espera de tres o cinco años antes de solicitar la naturalización. Pero si ha pasado la edad de 26 años, USCIS considerará otros factores, incluyendo cuántos años ha demostrado “buen carácter moral” (ver arriba).

Si ha demostrado buen carácter moral durante los cinco años requeridos (o tres años si está casado con un ciudadano estadounidense) antes de solicitar la naturalización, entonces USCIS puede pasar por alto su falta de registro del Servicio Selectivo. Es por eso que algunos solicitantes de naturalización esperan para presentar su Formulario N-400 hasta que hayan cumplido 31 años (o 29, si están casados con un ciudadano estadounidense), suponiendo que también hayan esperado cinco (o tres) años y satisfecho todos los demás requisitos de naturalización.

La lealtad a los Estados Unidos

Para convertirse en ciudadano estadounidense, debe demostrar un “apego” a la Constitución de los Estados Unidos. “Apego” simplemente significa que usted cree, apoya y está dispuesto a defender los principios de la Constitución de Estados Unidos aceptando el proceso democrático y prometiendo obedecer la ley.

¿Cómo demuestra este “apego”? Asistirás a una ceremonia pública de “juramento”, donde tú y otros solicitantes de naturalización recitarán el Juramento de lealtad, el paso final del proceso de naturalización.

Durante la ceremonia, se le pedirá que se asegure de entender lo siguiente:

• Estás haciendo el Juramento de lealtad voluntariamente.
• Estás dando tu lealtad total a los Estados Unidos al renunciar a tu lealtad a todos los demás países donde reclamas la ciudadanía.
• Acepta todas las responsabilidades de un ciudadano estadounidense, incluyendo el servicio militar y civil si es necesario (ver arriba) — y no tienen intención de no cumplir con estas obligaciones.

Debe completar este último paso antes de convertirse en ciudadano estadounidense.

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Buen Carácter Moral

El “buen carácter moral” es ampliamente definido por USCIS como un carácter que se mide a la altura de los estándares de los ciudadanos promedio. El gobierno decide si un solicitante cumple con este requisito caso por caso. También hay excepciones para ciertos solicitantes con base militar (véase aquí para más detalles). Más específicamente, tener buen carácter moral significa que usted:

• ¿Se hizo no comprometerse ciertos tipos de delitos — como asesinato, juegos de azar ilegales o defraudar al gobierno de los Estados Unidos con fines de inmigración — durante el período que comienza tres o cinco años antes de que solicites la naturalización y termina cuando has tomado el Juramento de lealtad. (Consulte nuestra guía de cronología de naturalización para saber cuándo se encuentra en el proceso de naturalización, es posible que deba proporcionar documentación de sus interacciones con las fuerzas del orden.) Un oficial de USCIS también puede considerar su conducta. anterior a ese período y compáralo con tu personaje actual, es decir, si tu personaje ha mejorado o no.
• ¿Se hizo no mentir a un oficial de USCIS durante su entrevista de naturalización.
• ¿Se hizo no recibir 2 o más condenas por DUI en los tres o cinco años anteriores a solicitar la naturalización y hasta el Juramento de lealtad. Sin embargo, podría no ser contabilizado como un factor negativo si un solicitante es capaz de demostrar que tuvo buen carácter moral durante el periodo en que cometió el delito.

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Dominio del Inglés y Conocimientos Cívicos

Como parte de el proceso de naturalización, tendrás que pasar una de dos partes prueba de naturalización:

• Un examen de inglés que evalúa tus habilidades de lectura, escritura y expresión oral
• Una prueba de civismo que evalúa su conocimiento de la historia y el gobierno de los Estados Unidos

El componente inglés combina el entrevista de naturalización con las pruebas de lectura y escritura. Se le preguntará sobre las respuestas específicas que proporcionó en su solicitud de ciudadanía, y también se le pedirá que escriba y lea frases simples que le dicte un oficial de USCIS.

En cuanto a la porción cívica, necesitarás estudiar 20 o 100 preguntas, dependiendo de tu edad y de cuánto tiempo has sido titular de la tarjeta verde.

Ciertos grupos de solicitantes, sin embargo, son exento de una o ambas pruebas. Nuestra guía de Examen de ciudadanía estadounidense tiene más detalles sobre esas exenciones, junto con qué esperar, cómo prepararse y enlaces a recursos de estudio.

Presentar su paquete de solicitud es solo primer paso del proceso de naturalización. Podrían pasar varios meses o más hasta que obtenga la ciudadanía estadounidense.

Si eliges trabajar con Boundless, podemos ayudarte a guiarte a través de los requisitos de las pruebas de inglés y cívica y cómo prepararte. Obtenga más información sobre lo que Boundless puede hacer para ayudar.

Registro Militar y de la Función Pública

Debe estar dispuesto a servir en el ejército de los Estados Unidos o realizar el servicio civil para los Estados Unidos si alguna vez se le pide que lo haga, lo que generalmente significa registrarse en el Sistema de Servicio Selectivo si es un hombre de cierta edad. El Sistema de Servicio Selectivo es un programa gubernamental que recopila y mantiene información sobre individuos que pueden ser capaces de servir en el ejército por medio del servicio militar.

¿Quién está obligado a registrarse en el Servicio Selectivo?

Hombres que hayan vivido en los Estados Unidos (o hayan recibido su tarjeta verde) entre las edades de 18 y 26 deben registrarse en el Sistema de Servicio Selectivo. Por lo general, el registro debe completarse dentro de los 30 días posteriores a cumplir 18 años, pero no después de cumplir 26 años.

¿Quién es no ¿Se requiere registrarse en el Servicio Selectivo?

Hombres son no requerido para registrarse en el Servicio Selectivo si:

• Son mayores de 26 años
• ¿Se hizo no vivir en Estados Unidos entre las edades de 18 y 26
• Haber vivido en los Estados Unidos entre las edades de 18 y 26 años, pero bajo un estatus legal distinto de “titular de la tarjeta verde” durante todo ese período
• Nacieron después del 29 de marzo de 1957 y antes del 31 de diciembre de 1959 (el Servicio Selectivo estuvo inactivo durante el tiempo que los hombres nacidos en estos años habrían cumplido 18 años)

¿Cómo y cuándo puedo registrarme en el Servicio Selectivo si aún no lo he hecho?

Si no has cumplido 26 años y lo hiciste no ya se registra en el Servicio Selectivo, es importante registrarse antes de solicitar naturalización. De lo contrario, lo más probable es que su solicitud de ciudadanía estadounidense sea denegada.

Hay varias formas de registrarse en el Servicio Selectivo:

• En tu oficina de correos local
• Al devolver una tarjeta de registro del Servicio Selectivo que recibió por correo
• En línea

Puedes verificar tu registro yendo en línea o llamando al (847) 688-6888. Una vez que se haya registrado, el Servicio Selectivo le enviará una “tarjeta de acuse de recibo de registro” por correo para que sirva como prueba de su registro.

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¿Y si lo hiciera? no registrarme con el Servicio Selectivo cuando se suponía que debía?

Si aún no se registró en el Servicio Selectivo antes de cumplir 26 años, ya no podrá registrarse. La forma en que debe proceder depende de la edad que tenga en el momento de solicitar la naturalización:

Si aplica entre las edades de 26 y 31

Su única opción en este caso sería convencer a USCIS de que usted o bien:

• No estaban obligados a registrarse
• Estaban exentos de registrarse
• No sabía que se suponía que te registraras
• Registrado, pero USCIS o Servicio Selectivo lo hicieron no completar el proceso de registro por usted

Si no estuvieras requerido registrarse o fueron exento al registrarte, tendrás que solicitar una “carta de información de estado” desde el Servicio Selectivo, que indicaría uno o ambos de estos escenarios, y enviaría una copia al USCIS.

Si usted no sabía se suponía que debía registrarse, deberá enviar lo siguiente a USCIS (además de la carta de información de estado):

• Una declaración jurada personal notariada (declaración jurada) suya, explicando detalladamente que no sabía que se suponía que debía registrarse (por ejemplo, si su escuela secundaria no le informó que se le requeriría hacerlo al cumplir 18 años o porque pensaba que solo los ciudadanos estadounidenses estaban obligados a registrarse)
• declaraciones juradas personales notariadas de otras personas que lo conocieron y que puedan sustentar su reclamo

Si usted intencionalmente no se registró (aunque se le exigiera), ya sea porque rechazó o ignoró esta responsabilidad, USCIS puede denegar su solicitud de ciudadanía, pero también pueden considerar su edad en el momento de presentar la solicitud:

• Si tiene entre 26 y 31 años, es probable que USCIS le dé la oportunidad de probar que no estaba obligado a registrarse o estaba exento (ver arriba) antes de que decidan si aprobar o denegar su solicitud.
• Si ya ha cumplido 31 años (o 29 años, si está casado con un ciudadano estadounidense), entonces puede que no importe (ver más abajo), pero su rechazo o desprecio por esta responsabilidad puede considerarse una falta de “buen carácter moral” (ver arriba).

Si presenta la solicitud después de cumplir 31 años (o 29, si está casado con un ciudadano estadounidense)

USCIS puede ignorar el hecho de que usted lo hizo no registrarse para el Servicio Selectivo (aunque se le exija), y es posible que no se le solicite que proporcione documentación (consulte arriba).

Nuevamente, se requiere el registro del Servicio Selectivo si no ha cumplido 26 años durante el período de espera de tres o cinco años antes de solicitar la naturalización. Pero si ha pasado la edad de 26 años, USCIS considerará otros factores, incluyendo cuántos años ha demostrado “buen carácter moral” (ver arriba).

Si ha demostrado buen carácter moral durante los cinco años requeridos (o tres años si está casado con un ciudadano estadounidense) antes de solicitar la naturalización, entonces USCIS puede pasar por alto su falta de registro del Servicio Selectivo. Es por eso que algunos solicitantes de naturalización esperan para presentar su Formulario N-400 hasta que hayan cumplido 31 años (o 29, si están casados con un ciudadano estadounidense), suponiendo que también hayan esperado cinco (o tres) años y satisfecho todos los demás requisitos de naturalización.

La lealtad a los Estados Unidos

Para convertirse en ciudadano estadounidense, debe demostrar un “apego” a la Constitución de los Estados Unidos. “Apego” simplemente significa que usted cree, apoya y está dispuesto a defender los principios de la Constitución de Estados Unidos aceptando el proceso democrático y prometiendo obedecer la ley.

¿Cómo demuestra este “apego”? Asistirás a una ceremonia pública de “juramento”, donde tú y otros solicitantes de naturalización recitarán el Juramento de lealtad, el paso final del proceso de naturalización.

Durante la ceremonia, se le pedirá que se asegure de entender lo siguiente:

• Estás haciendo el Juramento de lealtad voluntariamente.
• Estás dando tu lealtad total a los Estados Unidos al renunciar a tu lealtad a todos los demás países donde reclamas la ciudadanía.
• Acepta todas las responsabilidades de un ciudadano estadounidense, incluyendo el servicio militar y civil si es necesario (ver arriba) — y no tienen intención de no cumplir con estas obligaciones.

Debe completar este último paso antes de convertirse en ciudadano estadounidense.