Guía de transición de F-1 a H-1B

Enhorabuena por tu Lotería H-1B selección! Esta guía proporciona información esencial para Alumnos F-1 transición a H-1B estatus a través de una petición de Cambio de Estatus (COS). Hemos incluido orientación específica tanto para estudiantes internacionales como para profesionales de recursos humanos para ayudar a garantizar una transición sin problemas.

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Descripción general del proceso F-1 a H-1B

Cambiar de una visa de estudiante F-1 a una visa de trabajo H-1B implica varios pasos clave:

1. Buscar patrocinio H-1B: Asegure una oferta de trabajo de un empleador estadounidense dispuesto a patrocinarlo para una visa H-1B. El puesto debe calificarse como ocupación especializada, que por lo general requieren al menos una licenciatura.
2. H-1B Registro y Selección: Patrones registran candidatos para la lotería anual H-1B, generalmente en marzo. Si son seleccionados, pueden proceder con la presentación de una petición.
3. Solicitud de Condición Laboral (LCA): El empleador presenta un LCA ante el Departamento de Trabajo, acordando pagar el salario prevaleciente tanto por la ocupación como por la ubicación.
4. Presentación de Peticiones H-1B: Después de la aprobación de la LCA, el empleador presenta Formulario I-129, Petición para un Trabajador No Inmigrante con USCIS solicitando un cambio de estatus de F-1 a H-1B.
5. Período de brecha de límite: Si el estatus F-1 del solicitante expira antes de que comience su H-1B, puede calificar para la extensión del límite máximo (que se detalla a continuación).
6. Transición al estado H-1B: Si se aprueba, el estatus del extranjero cambia automáticamente a H-1B en la fecha de inicio (normalmente el 1 de octubre).

Consejos Boundless:

Para gerentes de recursos humanos: Mantenga una comunicación clara con sus empleados F-1 durante todo este proceso. Entregar copias de recibos y aprobaciones con prontitud.

Para estudiantes F-1: Lleve un registro de todas las fechas de presentación y recibos. Mantenga copias de todos los documentos relacionados con su petición H-1B.

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Tasas de registro y presentación de H-1B

La mayoría de los costos asociados con la presentación H-1B están legalmente obligados a ser pagados por el empleador bajo la Ley de Inmigración y Nacionalidad. Comprender la estructura de tarifas es importante para ambas partes.

Cuotas que los empleadores deben pagar

• Cuota de inscripción: $215 por cada registro de lotería H-1B
• Cuota básica de presentación: $460 para el Formulario I-129 (Petición para Trabajador No Inmigrante)
• Cuota de Prevención y Detección de Fraude: $500
• Honorarios de abogados: Relacionado con la preparación y presentación de la petición LCA y H-1B
  

Los empleadores no pueden legalmente pasar estos costos a los empleados ni deducirlos de los salarios.

• Para gerentes de recursos humanos: Presupuesto para estas cuotas al inicio del ejercicio fiscal. Considere el procesamiento premium si el OPT del empleado expirará pronto.
• Para estudiantes F-1: Tenga en cuenta que su empleador está legalmente obligado a pagar estas tarifas. Si se le pide que pague alguno de estos costos, busque asesoría legal.

Honorarios de los que los empleados pueden ser responsables

La única tarifa relacionada con H-1B que los empleados podrían tener que pagar es la tarifa de la visa legible por máquina (MRV) si necesitan obtener un sello de visa H-1B real en su pasaporte:

• MRV Tarifa: 205 dólares pagados al Departamento de Estado de los Estados Unidos al solicitar la visa en una embajada o consulado de los Estados Unidos en el extranjero
• Tasas de visa de dependiente: Si hay dependientes que solicitan visas H-4, también pagarán la tarifa MRV

La tarifa MRV no es reembolsable, incluso si se niega la visa. Si bien los empleados son responsables de esta cuota, algunos empleadores optan por reembolsarla, aunque no están legalmente obligados a hacerlo.

• Para gerentes de recursos humanos: Comunicar claramente a los empleados de qué honorarios serán responsables si viajan internacionalmente.
• Para estudiantes F-1: Presupuesto para la tarifa MRV si planea viajar internacionalmente después de su aprobación H-1B.

Opción de procesamiento premium

Procesamiento Premium: 2.805 dólares para tramitación acelerada en 15 días calendario (Opcional)

Si bien los empleadores suelen pagar esta tarifa opcional, no existe ningún requisito legal para que utilicen el procesamiento premium. Algunos empleadores pueden pedir a los empleados que cubran este costo si el empleado solicita un procesamiento acelerado por razones personales, aunque esta práctica varía según la compañía.

Cronología para la transición de F-1 a H-1B

La transición de F-1 a H-1B sigue una línea de tiempo general, aunque los tiempos de procesamiento pueden variar:

Cronograma del año fiscal H-1B

• marzo: Periodo de registro H-1B (fechas exactas anunciadas anualmente por USCIS)
• Finales de marzo/principios de abril: Se anuncian selecciones de lotería
• 1 de abril a 30 de junio: Período de presentación de peticiones H-1B seleccionadas
• Abril a Septiembre: Procesamiento de peticiones H-1B por USCIS
• 1 de octubre: Fecha de inicio del empleo H-1B (comienzo del año fiscal)
• Hasta el 1 de abril (año siguiente): Período de extensión de la brecha de límite con arreglo a las nuevas regulaciones

Tiempos de procesamiento

El procesamiento estándar para las peticiones H-1B puede tardar de 4 a 8 meses. Los tiempos de procesamiento varían según:

• El centro de servicio de USCIS que maneja su caso
• Retrasos de casos actuales
• Solicitudes de pruebas (RFE)

Los tiempos de procesamiento para cambiar de una visa F-1 a una visa H-1B pueden variar dependiendo de factores como su empleador, el centro de servicio que revisa su caso y la acumulación actual de casos en USCIS. Puede verificar los tiempos de procesamiento actuales para un cambio de estado a una visa H-1B en centros de servicio específicos de USCIS aquí.

Opción de procesamiento premium

El procesamiento premium garantiza una respuesta de USCIS dentro de los 15 días calendario por una tarifa adicional ($2,805). Este servicio acelerado no garantiza la aprobación, pero puede garantizar un procesamiento más rápido.

Puede consultar la página de USCIS en procesamiento premium para verificar su elegibilidad y hablar con su empleador sobre si es la opción correcta para su solicitud.

Descripción de la extensión H-1B Cap Gap

La “brecha de límite” se refiere al tiempo entre el momento en que el F-1 del empleado Entrenamiento Práctico Opcional (OPT) expira y su estado H-1B comienza el 1 de octubre. Sin disposiciones especiales, muchos estudiantes se enfrentarían a un lapso de estatus legal durante esta transición. Hemos incluido orientación específica tanto para estudiantes internacionales como para profesionales de recursos humanos para ayudar a garantizar una transición sin problemas.

¿Qué es la extensión Cap Gap?

La extensión del límite máximo extiende automáticamente el estatus F-1 y, si corresponde, la autorización de trabajo mientras se espera que comience el estatus H-1B del solicitante.

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• Para gerentes de recursos humanos: Verifique la elegibilidad del límite máximo de su empleado antes de que expire su OPT. Su I-20 actualizada que muestra la extensión de la brecha tope sirve como prueba válida de la autorización de trabajo continuo.
• Para estudiantes F-1: Comuníquese con su DSO de inmediato después de que su empleador presenta su petición H-1B para solicitar su brecha de tope I-20.

Elegibilidad para la extensión de Cap Gap

Para calificar para una extensión del límite máximo, su petición H-1B debe cumplir con estos requisitos:

• Ser presentado de manera adecuada y oportuna para un puesto de sujeto de tope
• Solicitar un cambio de estatus (no procesamiento consular)
• Ser presentado durante el período de presentación H-1B (a partir del 1 de abril)
• Ser archivado mientras aún se encuentra en el estado F-1, incluyendo:
  • Durante tu programa académico
  • Durante el OPT posterior a la finalización autorizado
  • Durante su período de gracia de 60 días después de completar estudios u OPT

Su petición H-1B debe basarse en un registro válido y seleccionado para el mismo año fiscal.

Simplemente ser seleccionado en la lotería no es suficiente. Su empleador debe presentar la petición H-1B completa para que usted califique.

• Para gerentes de recursos humanos: Presente peticiones H-1B mucho antes de la fecha de vencimiento del OPT de su empleado. Si presenta la solicitud durante su período de gracia, tenga en cuenta que no estarán autorizados a trabajar durante el límite máximo.
• Para estudiantes F-1: Confirme que su empleador está presentando una solicitud de cambio de estatus, no de procesamiento consular, ya que solo el cambio de estatus califica para la brecha de tope.

Autorización de trabajo durante la brecha de capitalización

Su capacidad para trabajar durante el período de brecha límite depende de su estado cuando se presentó la petición H-1B:

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Comprobante de autorización de trabajo

La extensión de la brecha de tope de OPT es automática para los estudiantes elegibles. No recibirás un nuevo Documento de Autorización de Empleo (EAD) para este periodo de prórroga.

Su comprobante de autorización de empleo continuado está actualizado Formulario I-20 (“Certificado de Elegibilidad para el Estatus de Estudiante No Inmigrante”) que muestre la extensión del OPT, emitida por su Oficial Escolar Designado (DSO). Si bien este I-20 actualizado no es técnicamente necesario para continuar funcionando, sirve como evidencia importante de su autorización.

Documentación: Cómo obtener su I-20 actualizado

Un I-20 actualizado de su DSO sirve como prueba valiosa de su extensión de espacio máximo.

Cómo obtener su Cap Gap I-20:

1. Comuníquese con su DSO tan pronto como su empleador confirme la presentación de la petición H-1B
2. Proporcionar pruebas de la presentación, tales como:
   • Copia de la petición H-1B
   • FedEx, UPS o USPS Express/Recibo de correo certificado
3. Después de recibir el aviso de recibo H-1B (Formulario I-797C), regrese a su DSO con una copia
4. Su DSO emitirá otro I-20 actualizado mostrando la extensión hasta el 1 de abril

El I-20 actualizado incluirá detalles sobre su petición H-1B y la extensión de la brecha de tope en la página 2. Este documento es importante para:

• Verificación de empleo con su empleador
• Licencia de conducir renovación en algunos estados
• Prueba de la condición jurídica para diversos fines

Los estudiantes NO recibirán una nueva tarjeta EAD para la extensión de la brecha de tope. El I-20 actualizado sirve como prueba primaria de estatus extendido y autorización de trabajo.

• Para gerentes de recursos humanos: Solicite una copia del I-20 actualizado para sus registros de cumplimiento de I-9. Aceptar este documento como prueba de la continuación de la autorización de trabajo.
• Para estudiantes F-1: Guarde copias digitales y físicas de su I-20 actualizado. Traiga este documento cuando solicite renovaciones de licencia de conducir u otros beneficios que requieran prueba de estatus.

Consideraciones de viaje durante el cambio de estado

Los viajes internacionales durante este periodo requieren una planificación cuidadosa para evitar complicaciones de estatus.

Viajar mientras la petición H-1B está pendiente

Los estudiantes no deben viajar fuera de los Estados Unidos mientras su petición de cambio de estatus esté pendiente.

Si un estudiante viaja fuera de los Estados Unidos mientras su petición H-1B y su solicitud de cambio de estatus permanecen pendientes, USCIS considerará abandonada la solicitud de cambio de estatus. Si bien la petición H-1B aún podría ser aprobada, el estudiante necesitaría:

• Solicitar una visa H-1B en un consulado de Estados Unidos en el extranjero
• Volver a entrar en el estado H-1B antes de comenzar a trabajar

Incluso con un límite máximo I-20 y una visa F-1 válida, intentar volver a ingresar mientras una petición H-1B está pendiente podría resultar en la denegación de admisión.

• Para gerentes de recursos humanos: Aconsejar a los empleados que pospongan los viajes internacionales mientras su petición H-1B esté pendiente. Si el viaje es inevitable, considere el procesamiento consular en lugar del cambio de estatus.
• Para estudiantes F-1: Planifique cualquier viaje internacional necesario antes de que su empleador presente la petición H-1B o después de que sea aprobada.

Viaje después de la aprobación H-1B pero antes del 1 de octubre

Los estudiantes generalmente pueden viajar al extranjero y volver a ingresar a los Estados Unidos en estado F-1 después de que se apruebe su H-1B si:

1. Su petición H-1B y cambio de estatus han sido aprobados
2. Buscan readmisión antes de que su estatus H-1B entre en vigencia (antes del 1 de octubre)
3. Buscan readmisión antes de que su estatus H-1B entre en vigencia (antes del 1 de octubre)

Recuerda:

• Después del 1 de octubre, los estudiantes necesitarán un sello de visa H-1B para volver a ingresar
• La visa F-1 ya no es válida para ingresar a partir del 1 de octubre
• La decisión final sobre la admisión siempre la toman los oficiales de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP)

• Para gerentes de recursos humanos: Si los empleados deben viajar después de la aprobación H-1B pero antes del 1 de octubre, proporcionarles una copia de su aviso de aprobación y una carta de verificación de empleo.
• Para estudiantes F-1: Llevar su aviso de petición H-1B aprobado, I-20 actual y comprobante de continuidad del estado F-1 si viaja después de la aprobación pero antes del 1 de octubre.

Viaje después de que comience el estado H-1B

Después del 1 de octubre, cuando oficialmente comienza el estatus H-1B, el estudiante debe tener un sello de visa H-1B en su pasaporte para volver a ingresar a EE. UU.

Llevar estos documentos cuando viaje:

• Pasaporte válido (con al menos seis meses de validez)
• Notificación original de aprobación H-1B (Formulario I-797)
• Sello válido para la visa H-1B (a menos que esté exento de visa, como ciudadanos canadienses)
• Carta del empleador confirmando empleo actual
• Recientes talones de pago

• Para gerentes de recursos humanos: Proporcionar a los empleados una carta de verificación de empleo en membrete de la empresa para viajes internacionales. Incluya título del trabajo, salario, fechas de empleo, y su información de contacto.
• Para estudiantes F-1: Dé tiempo suficiente para obtener una visa H-1B en un consulado de los Estados Unidos antes de regresar. Los tiempos de espera de citas pueden ser largos en ciertos consulados.

Mantenimiento del estado F-1 durante la brecha de límite

Durante el período de brecha de tope, los estudiantes permanecen en el estado F-1 y deben continuar cumpliendo con todos los requisitos:

• Mantenga la información de contacto actualizada con el DSO dentro de los 10 días posteriores a cualquier cambio
• Reporte cualquier cambio de empleo dentro de 10 días
• Ensure the SEVIS record remains active
• Maintain valid documentation

Unemployment Limits Still Apply

The unemployment limits for OPT continue during the cap gap period:

• Regular post-completion OPT: Maximum 90 days of unemployment
• STEM OPT extension: Additional 60 days (total of 150 days)

If students exceed these limits, they may fall out of status.

• For HR Managers: Be aware that terminating an employee during the cap gap could cause them to exceed unemployment limits. If termination is necessary, withdraw the H-1B petition promptly.
• For F-1 Students: Track your unemployment days carefully. If you lose your job during cap gap, seek new employment quickly or consider other options to maintain status.

STEM OPT Extensions During Cap Gap

If a student is eligible for a cap gap extension and is also eligible for a STEM OPT extension:

• They can apply for the STEM OPT extension during their cap gap period
• They cannot apply for STEM OPT once the cap gap is terminated and they’ve entered the 60-day grace period

STEM OPT students must continue submitting required validation reports every six months and reporting any changes to their training plan during the cap gap period.

• For HR Managers: Be aware of STEM OPT reporting requirements and help facilitate completion of the required forms.
• For F-1 Students: Consider applying for STEM OPT as a backup plan in case your H-1B petition is denied.

After H-1B Approval

Once the H-1B petition is approved, several important changes occur.

Automatic Status Change

The student’s status changes from F-1 to H-1B automatically on October 1 (or the approved start date).

This change happens whether the student is physically in the U.S. or abroad, though re-entry requires an H-1B visa.

• For HR Managers: Update HR systems to reflect the new status beginning October 1. Complete a new I-9 form with the H-1B approval notice as evidence of work authorization.
• For F-1 Students: On October 1, your immigration status officially changes. Keep your H-1B approval notice as proof of your new status.

Documentation and Employment Verification

The employer will receive Form I-797A (Notice of Action) with the H-1B approval.

This document includes an I-94 attachment that serves as evidence of lawful status and work authorization.

• For HR Managers: The I-94 attached to the I-797A approval notice serves as List A documentation for I-9 purposes. This document is sufficient evidence of both identity and employment authorization.
• For F-1 Students: Request a copy of your approval notice for your personal records. You don’t need to visit a Social Security office to update your status. Make sure to get a copy from your employer for your records.

Social Security Number (SSN)

If you already have a Social Security Number from F-1 OPT employment, you don’t need a new one.

If you don’t have an SSN yet, you can apply once your H-1B status begins. Wait about 10 days after your H-1B start date before applying to ensure government systems are updated with your new status.

Other Updates to Consider

Remember to update:

• Driver’s license expiration date
• Health insurance information
• Banking records
• Housing documentation

RELATED ARTICLE:

H-1B Visa Extensions Explained

Handling Potential Problems

Despite careful planning, issues can arise during this transition. Here’s how to handle some common scenarios.

If Your H-1B Petition is Denied

If your H-1B petition is denied, rejected, revoked, or withdrawn during the cap gap:

• Your cap gap extension terminates immediately (the day USCIS issues the notification)
• You enter a 60-day grace period from the notification date
• During this time, you must depart the U.S., change status, or begin a new program

Example: If denied on April 15, 2025, you must take action by June 14, 2025.

Important: The 60-day grace period does not apply if:

• The denial was due to a status violation
• The denial was due to misrepresentation or fraud
• The petition was revoked based on a finding of status violation, fraud, or misrepresentation discovered after approval

In these cases, you must leave the U.S. immediately upon notification.

If Your Employer Withdraws the Petition

If your employer withdraws the H-1B petition during cap gap:

• Your extension ends immediately
• The 60-day grace period begins from the date of withdrawal

If Laid Off or Terminated Before H-1B Status Begins

If you’re laid off or terminated by your H-1B employer before your H-1B status officially begins:

1. You can retrieve any unused OPT if you have an unexpired EAD for post-completion OPT
2. Make sure your employer requests withdrawal of the H-1B petition before your status change goes into effect
3. Provide your DSO with a copy of the USCIS acknowledgment of withdrawal
4. Your DSO can then contact the SEVIS Help Desk to request a data fix to prevent termination in SEVIS

You can continue working with your approved EAD while the data fix is pending if:

• The H-1B petition was withdrawn before the H-1B effective date
• You find appropriate OPT employment
• Your OPT period is unexpired
• Your DSO has requested the data fix in SEVIS

Critical Steps After Denial

Travel Restrictions After Denial:

• You cannot re-enter the U.S. on your F-1 visa after cap gap termination
• International travel during this period effectively ends your immigration status

The Bottom Line

The transition from F-1 to H-1B status marks an important milestone in your immigration journey. Stay informed, follow procedures carefully, and consult with your DSO and employer’s immigration attorney with specific questions about your situation.

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Additional Resources

For more detailed information, please refer to these official resources:

• USCIS H-1B Specialty Occupations
• USCIS Cap Gap Extension Information
• USCIS H-1B Cap Season
• Study in the States – H-1B Status and Cap Gap
• Check USCIS Processing Times

Your university’s international student services office is also an invaluable resource for guidance specific to your situation.

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